Диона кацна пред Сатурн. Кредит за изображение: NASA / JPL / SSI. Щракнете за уголемяване
Седнала в спокойствието на космоса е бледата луна Диона, изглеждаща сякаш позира за художник. Луната е разположена на зашеметяващия фон на Сатурн, украсена в злато и покрита със сини нюанси.
Зашеметяващи гледки и филм от ледения свят вече са достъпни на http://saturn.jpl.nasa.gov и http://www.nasa.gov/cassini.
По време на единствения близък полет на сивкавата луна на космическия кораб Касини, на 11 октомври 2005 г. космическият кораб излезе на 500 километра от повърхността.
Подобно на повечето си колеги в Сатурнова система, Диона показва силно кретирана повърхност. Той има собствен стил на подпис, който включва ивици терени, доминиращи от едната страна на Луната. Изглежда, че фините широтни ивици пресичат всичко и изглежда са най-младият тип функция в този регион на Диона. Тези поразителни пукнатини и счупвания са причинени от тектонична активност.
„Диона изглежда е по-стар брат на Енцелад“, казва д-р Бони Бурати, учен от екипа за визуално и инфрачервено картографиране на Касини в лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, Пасадена, Калифорния. по-стара версия на тигровите ивици на Енцелад. Енцелад е настъпващата луна, допълнена с наскоро активна история, докато Диона е по-старата, по-зряла луна. "
Екипът за инфрачервен спектрометър на Касини работи по композиционни карти на лунната повърхност.
Докато заминаваше срещата си със Сатурн? Bfs Moon Dione, Касини плаваше над нереален пейзаж, взривен от удари. Изгряващото Слънце хвърля кратери в остър контраст и разкрива стръмни стени на кратера.
На Dione са видими множество поколения фрактури. Множество фини, приблизително успоредни канали преминават през терена и се прекъсват от по-големите, неправилни, ярки фрактури. На няколко места фрактурите отлагат някои отлагания в дъната на кратери.
Екипът за спектрограф за ултравиолетови изображения на Cassini отчита откриването на воден лед на повърхността на Dione и също така открива поразителни промени в яркостта по цялата повърхност. Това може да е резултат от пукнатини и счупвания в леда. „Ледът при счупванията изглежда е различен, отколкото в околния терен. Това може да се дължи на отклоненията в размера на зърното “, казва д-р Аманда Хендрикс, учен от Касини в JPL.
Както и при други сатурнични луни, скалните плъзгачи на Диона могат да разкрият по-чист лед, докато по-тъмните материали се натрупват в области с по-ниска топография, като например кратерните подове и основите на шраповете.
Учените по полетата и частиците за инструменти на Касини отбелязват, че ранните резултати не подкрепят наличието на атмосфера. Диона обикаля около Сатурн в рамките на широкия променлив Е-пръстен. Следователно учените ще търсят дали Диона, подобно на Енцелад, е източник на материал в Е-пръстена. Те също така се опитват да научат дали Е-пръстенът засяга повърхността на Диона. През следващите месеци учените ще започнат да съставят по-подробна история за Диона.
След срещата с Диона, Касини засне най-добрите си гледки от мъничката луна Телесто. „Телесто беше твърде малък в изображенията на Вояджър, за да види подробности по повърхността. Касини ни предостави най-добрите гледки към картофената форма на лед “, каза д-р Кандис Хансен, учен от Касини в JPL. Ранните резултати показват, че цялата луна, приблизително 24 километра (15 мили), е ледена.
Следващият Касини, на 28 октомври, е близък проход на Титан, най-голямата луна на Сатурн. По време на този проход мощният радар на Касини ще бъде насочен да изобразява мястото за кацане на сондата Хюйгенс и околния терен.
Оригинален източник: NASA / JPL / SSI News Release
