Има несъществуващ 6.5-тонен сателит, който се насочва към нас. И те не са сигурни каква част от него може да оцелее и през огненото си падане през земната атмосфера.
„Числено се появява шанс 1 на 3200, че един човек навсякъде по света може да бъде ударен от парче отломки“, казва Ник Джонсън, главен учен в програмата за орбитални отломки на НАСА, по време на медийна телеконференция в петък , „Това очевидно са много, много ниски шансове, че някой ще бъде засегнат от този отломки.“
Джонсън напомни на всички, че „през всичките 54 години от космическата епоха не е имало съобщения за това, че някой в света е ранен или силно засегнат от повторно влизащи отломки“.
Как харесвате вашите шансове?
Огромният 10-метров (35 фута) дълъг сателит за изследване на горната атмосфера (UARS) е в орбита, която пресича над шест континента и три океана. Джонсън заяви, че се очаква да влезе отново в атмосферата на Земята при неконтролирано падане в края на септември или началото на октомври. Въпреки че се очаква голяма част от космическите кораби да изгорят по време на повторно влизане, вероятно някои парчета ще стигнат до земята. Настоящите прогнози за мястото, където може да се намира отломки, е ширина 800 км (500 мили) от Северна Канада до Южна Южна Америка.
Олеле.
Или може да падне в океана.
„Ние знаем с 99,9 процента точност, че ще влезе отново в атмосферата някъде между 57 градуса на север и 57 градуса на юг, което означава, че ще бъде навсякъде от северна Канада до южна Южна Америка“, каза майор Майкъл Дънкан, заместник-началник на космическото пространство ситуационна осведоменост със стратегическото командване на ВВС на САЩ. „Това е наистина най-добрата оценка, която можем да ви дадем в този момент.“
Има около 26 компонента, които са достатъчно големи, за да оцелеят и да го свалят до Земята, като най-големият е с тегло над 150 кг (330 паунда.)
Но ей, това се случва непрекъснато.
„Влизането на сателити всъщност е много често срещано“, каза Джонсън. „Миналата година, например, осреднихме по един обект на ден, като се връщахме неконтролирано в атмосферата“, а за тези, които се връщат по неконтролиран начин - което означава, че е глупост, когато и къде паднат - имаше 75 метрични тона космически кораби и ракетни тела, падащи обратно на Земята.
„В перспектива UARS е по-малко от шест метрични тона“, добави Джонсън. „Значи това е много малък процент от годишното повторно влизане на спътници.“
По-голямата част от тези спътници обаче бяха много по-малки от UARS и те изгаряха напълно в атмосферата.
Сателитът UARS стартира от Space Shuttle Discovery през 1991 г. За да ви даде представа колко голям е сателитът, той напълно запълни полезния полет на совалката. Имаше десет научни инструмента, за да изследва химията на горната атмосфера и да измерва водната пара и други елементи. Той следи здравето на озоновата дупка, като гледа количествата аерозоли в атмосферата. През 2005 г. НАСА определи, че UARS ще бъде изведен от експлоатация.
Той никога не е бил проектиран да бъде върнат в космическия совал, каза Пол Херц, главен учен, Дирекция на научната мисия на НАСА.
Херц каза, че НАСА се опитва да информира обществеността за възможностите за отпадане на отломки и иска да бъде на преден план. Те ще публикуват цялата актуална информация на www.nasa.gov/uars.
И Space Command ще следи спътника и ще предоставя актуализации за това къде и кога ще слезе UARS и ще предостави прогнози за въздействието, ако изглежда, че ще се спуска над сушата.
Въпреки че на борда няма опасни материали - за разлика от хидразина на шпионския спътник на Националната разузнавателна служба, който беше свален през 2008 г., за да се избегне замърсяването на Земята - беше подчертано, че ако някой намери парче от спътника, той не трябва да го вземе, т.е. но уведомяват местните власти.
Но всеки по крайната траектория трябва да получи „хубаво шоу“, каза Джонсън.
„Това е сравнително голямо превозно средство“, каза той. - Би се виждало на дневна светлина. Коефициентите обаче са, че това ще се случи над океан, малко вероятно е да се види, освен ако не е от самолет. Имахме такива доклади и преди. Тъй като не знаем къде ще влезе, не можем да повишим очакванията на хората и да им кажем да излязат и да погледнат в задния си двор. Така че това ще бъде много разпространен вид събитие. "
