Изследването на Слънцето чрез хелиев балон почти звучи като приключение за анимационен филм, но телескопът, който се носи от балон SUNRISE, е заснел данни и изображения, които показват сложното взаимодействие на слънчевата повърхност до ниво на детайлност, никога досега не постигнато. Както във видеото по-горе, SUNRISE показва нашата местна звезда като бълбукаща, кипяща маса, където пакети с газ се издигат и потъват, придавайки на слънцето своята зърнеста повърхностна структура. Тъмните петна се появяват и изчезват, облаците от материята се извиват нагоре - а зад цялото нещо стоят магнитните полета, двигателите на всичко това.
[/ Надпис]
„Благодарение на отличното си оптично качество, инструментът SUFI успя да изобрази много малките магнитни структури с контраст с висока интензивност, докато IMaX инструментът едновременно записва магнитното поле и скоростта на потока на горещия газ в тези структури и тяхната среда“, каза д-р Ахим Гандорфер, учен по проекта за SUNRISE в Института Макс Планк за изследвания на слънчевата система.
Преди това наблюдаваните физически процеси могат да бъдат симулирани само със сложни компютърни модели.
„Благодарение на SUNRISE, тези модели вече могат да бъдат поставени на солидна експериментална основа“, казва Манфред Шуслер, съосновател на мисията.
SUNRISE е най-големият слънчев телескоп, който някога е напуснал Земята. Той беше изстрелян от космическия център ESRANGE в Кируна, Северна Швеция, на 8 юни 2009 г. Общото оборудване е тегло на повече от шест тона при изстрелване. Носен от гигантски хелиев балон с капацитет от милион кубически метра и диаметър около 130 метра, SUNRISE достигна крейсерска височина от 37 километра над земната повърхност.
В стратосферата условията за наблюдение са подобни на тези в космоса. Изображенията вече не са засегнати от въздушна турбулентност и камерата може също така да увеличи мащаба на Слънцето при ултравиолетова светлина, която в противен случай би била погълната от озоновия слой. След като направи своите наблюдения, SUNRISE се отдели от балона и парашутира безопасно до Земята на 14 юни, кацайки на остров Сомерсет, голям остров в канадската територия Нунавут.
Работата по анализирането на общо 1,8 терабайта данни за наблюдение, записани от телескопа по време на петдневния му полет, едва сега започна. И все пак първите открития вече дават обещаваща индикация, че мисията ще донесе нашето разбиране за Слънцето и неговата дейност голям скок напред. Особено интересно е връзката между силата на магнитното поле и яркостта на мъничките магнитни структури. Тъй като магнитното поле варира в единадесетгодишен цикъл на активност, увеличеното присъствие на тези основни елементи носи увеличение на общата слънчева яркост - което води до по-голям принос на топлина към Земята.
Отклоненията в слънчевата радиация са особено изразени при ултравиолетова светлина. Тази светлина не достига до повърхността на Земята; озоновият слой абсорбира и се затопля от него. По време на полета си през стратосферата SUNRISE извърши първото проучване на ярките магнитни структури на слънчевата повърхност в този важен спектрален диапазон с дължина на вълната между 200 и 400 нанометра (милионни милиметри).
SUNRISE е съвместен проект между Института Макс Планк за изследвания на слънчевата система в Катленбург-Линдау, с партньори в Германия, Испания и САЩ.
Източник: PhysOrg
