Кредит за изображения: Канадска космическа агенция
MOST, първият космически телескоп в Канада, разклаща начина, по който астрономите мислят за звездите - и поставя нов въртене в историята на живота на нашето собствено Слънце - като позволява на астрономите да виждат безпрецедентно подробно как звездите се разклащат и въртят.
Първите резултати от MOST, мисия на Канадската космическа агенция, която беше и първият научен спътник, пуснат от Канада след повече от 30 години, включват откриването на силен? Пулс? в млада звезда за възрастни, наречена eta Bootis, и лош случай на звездно акне и хиперактивност в? версия на Слънцето, капа 1 Цети. Тези данни предлагат уникална гледна точка за това какво може да е нашето Слънце в младостта си.
? Цялото това говорене за звездни импулси и хиперактивност трябва да звучи като ER Meets Star Trek ,? призна ученът на MOST Mission д-р Джейми Матюс от Университета на Британска Колумбия, който представи откритията днес в поздравително обръщение към годишната среща на Канадското астрономическо общество във Винипег. "Но ние наистина правим диагностични проверки на звезди в различни точки от живота им, като ги поставяме под интензивно наблюдение седмици по едно."
Матюс направи презентацията пред сбирка от физици, астрофизици и медицински физици на уникална конференция на канадските дружества по физика (CAP / CASCA / COMP / BSC CONGRESS 2004), домакин на Катедрата по физика и астрономия в Университета в Манитоба в чест на 100-годишнината на научния факултет.
Това са амбициозни резултати от изградена и работеща орбитална обсерватория, построена от Канада, която не е по-голяма от куфар, но може да наблюдава яркостите на звездите с ненадмината прецизност и задълбоченост. MOST, което означава Микроизменчивост и Осцилации на STars, беше изстрелян в орбита миналото лято и събира данни за последните няколко месеца.
? MOST е основен напредък в начина, по който астрономите изучават звезди, благодарение на иновативната канадска технология? отбеляза президентът на канадската космическа агенция д-р Марк Гарно. „Това е най-прецизният светлометър в света, способен да записва отклонения в яркостта на една звезда от колкото десет хилядни от процента.“
Колко малко е това?
? Ако всички светлини във всички офиси на Емпайър Стейт Билдинг бяха включени през нощта ,? обяснява д-р Гарно, „бихте могли да затъмните общата светлина с 1/100 хиляди от процента, ако свалите само един прозорец щора само с един сантиметър.“
От своята гледна точка в полярна орбита, висока 820 км, малкият космически телескоп MOST може да се взира в звезди без прекъсване до осем седмици. Никоя друга обсерватория или мрежа от телескопи, включително Хъбъл, не може да направи това. Уникалната комбинация от прецизност и времево покритие дава възможност НАЙ-ДОБРОТО да търси фини вибрации в звезди, които ще разкрият тайни, скрити под техните повърхности. Освен това дава на НАЙ-ДОБРИЯТ шанс да разпознава светлина директно от планетите извън нашата Слънчева система и да изучава тяхната атмосфера и време.
MOST е мисия на канадската космическа агенция. Dynacon Inc. от Мисисауга, Онтарио, е основният изпълнител за спътника и неговата работа, като Институтът за аерокосмически изследвания (UTIAS) на Университета на Торонто е основен подизпълнител. Университетът на Британска Колумбия (UBC) е основният изпълнител за инструментални и научни операции на мисията MOST. MOST се проследява и управлява чрез глобална мрежа от наземни станции, разположени в UTIAS, UBC и университета във Виена.
Канадският космически телескоп MOST беше изстрелян от Северна Русия през юни 2003 г. на борда на бивш съветски МКБ (Междуконтинентална балистична ракета), преобразуван за мирна употреба. С тегло само 54 кг, този микросателит с размер на куфар е снабден с малък телескоп и електронна камера за изследване на звездна променливост.
Една от ранните му мишени беше звездата ета Ботис, малко по-масивна и по-млада версия на Слънцето. Астрономите бяха избрали тази звезда като един от най-добрите кандидати за новата техника на „астеросейсмология“? - използване на повърхностни вибрации за сондиране на вътрешността на звезда, подобно на това как геофизиците използват вибрации на земетресението, за да сондират ядрото на Земята.
НАЙ-ДОБРИЯТ мониторинг на етапа Bootis в продължение на 28 дни без прекъсване, поставяйки звездата под 24-часов научен "залог"? това разкри поведение, което беше скрито от ограничения изглед, възможен за свързаните със Земята телескопи. Натрупвайки почти четвърт милион индивидуални измервания на тази звезда, MOST достигна ниво на точност на измерване на светлината поне 10 пъти по-добро от най-доброто, постигнато досега от Земята или Космоса.
Данните показват, че звездата е вибрираща, но на стъпка, доста под обхвата на човешкия слух. Звездната мелодия трябва да позволи на екипа от учени на MOST, включително д-р Дейвид Гюнтер от Канадския институт за изчислителна астрофизика към Университета Сейнт Мери, Халифакс, да определят възрастта и структурата на ета Бутис. ? Ние сега сме в състояние да изследваме нова физика в звезди, с наблюдения като тези ,? - каза д-р Гюнтер.
Преди да наблюдава eta Bootis, докато все още е във фазата на разтърсване на мисията си, MOST беше насочен за изпитване на по-слаба звезда, наречена kappa 1 Ceti. Астрономите вече подозираха, че това е по-млада версия на нашето Слънце, с възраст около 750 милиона години. Възрастът на Слънцето е около 4,5 милиарда години, а той едва навлиза в средна възраст. По отношение на човешкия живот Слънцето щеше да е на около 45 години, докато капа 1 Цети щеше да е на осем години? едва предраждал.
Подобно на много човешки деца, Kappa 1 Ceti е хиперактивен, избухва от време на време и се върти с много повече кинетична енергия от успокояващите по-стари звезди като Слънцето. Освен това има тежък случай на акне - тъмни петна по лицето, които са много по-големи от видимите на повърхността на Слънцето. Данните на MOST, следвайки Kappa 1 Ceti в продължение на 29 дни, показват с детайлни подробности как петната се движат по видимата страна на звездата, докато се върти веднъж на девет дни или така. И тъй като една звезда не е твърда, различни части от газообразната й повърхност се въртят с различна скорост. MOST успя да измери този ефект директно в звезда, различна от Слънцето, за първи път. Тези резултати се подготвят за представяне в The Astrophysical Journal.
Бъдещите цели на MOST включват други звезди, представящи Слънцето на различни етапи от живота му, и звезди, за които се знае, че имат гигантски планети. MOST е проектиран така, че да може да регистрира малките промени в яркостта, които ще настъпят, когато планетата обикаля около майка си. Начинът, по който светлината се променя, ще разкаже на астрономите за атмосферния състав на тези мистериозни светове и дори да имат облаци.
? Това е като да правим метеорологичен отчет за планета извън нашата Слънчева система? казва д-р Джейми Матюс, учен от MOST Mission, от Университета на Британска Колумбия.
Оригинален източник: Съобщение на UBC News
