Въпреки близостта между Земята и Луната, има голяма разлика между повърхността на Луната и Земята. Голяма част от разликата между двете небесни тела се дължи на отсъствието на следните атрибути на Луната: атмосфера, водни тела и тектоника на плочите.
Тъй като на Луната на Земята няма значителна атмосфера, нищо не може да спре дори и най-малките метеороиди да ударят повърхността му. В резултат на това лунната повърхност е силно кретирана. Всъщност малките кратери са доста често срещани дори на лунните скали. Това се наблюдава на скалите на Луната, донесени от мисиите на Аполон.
За разлика от това, малките метеороиди, които преминават през земната атмосфера, лесно се изпаряват и следователно не могат да образуват кратери на земята по-долу.
Липсата на течна вода на повърхността й позволи на Луната да запази голяма част от древните си геоложки особености. Тук, на Земята, ерозията може да промени и да покрие образувания във времето. Тектониката на плочите, която също липсва на Луната, е друг голям фактор, който прави терена на двете небесни тела различен.
Тук, на Земята, тектониката на плочите предизвиква вулканични дейности, земетресения и разпространение на морското дъно.
Поради липсата на вода и атмосфера, лунният реголит (наричан още „лунна почва“) е видимо сух и лишен от въздух. Освен това не съдържа нищо органично. Реголитът идва от метеорни въздействия, които поразиха Луната от нейното създаване.
Размерите на кратера на въздействието върху лунната повърхност варират от малките дупки, които бележат лунните скали, до наистина големите като басейна на Южния полюс Aitken, чийто диаметър е приблизително 2500 км. По-младите кратери се наслагват върху по-старите. Тази характеристика се използва от учените за определяне на относителната възраст на ударните кратери.
По принцип се забелязва, че с времето размерът на ударните кратери върху повърхността на Луната намалява.
Други видни геоложки особености, открити на повърхността на Луната, включват мария, рили, куполи, гребени на бръчки и грабени.
Мариите, които се състоят от една трета от близката страна на Луната, са съставени от потоци от базалтова лава, образувани от вулканични дейности, възникнали в по-младите години на Луната. Веднъж бяха сбъркали морета на повърхността на Луната, откъдето идва и името. Мария е латинската дума за моретата. Близката страна се отнася до страната на Луната, която е постоянно обърната към Земята.
Ето списък с популярни кратери на Земята от Space Magazine.
Елате на 9 октомври 2009 г., LCROSS ще извърши лунно въздействие. Разберете кой кратер НАСА е избрала за въздействието. Ако искате да знаете повече за най-големия кратер на Луната, НАСА има правилните неща.
Има няколко интересни епизода от Astronomy Cast, които бихме искали да препоръчаме:
Източникът на атмосферата, изчезващата Луна и сиянието след залез
Луната, част 1
Препратки:
http://www.nasa.gov/mission_pages/LRO/multimedia/lro-20100709-basin.html
http://curator.jsc.nasa.gov/lunar/letss/Regolith.pdf
