Японският космически кораб Hayabusa 2 е на път за вкъщи. Мисията, посещаваща астероиди, е върнала мисията на астероид Рюгу (162173 Рюгу) в сряда, като започва годишното си пътуване обратно към Земята. И носи някакъв скъпоценен товар.
Hayabusa 2 стартира през декември 2014 г. и пристигна в Рюгу в края на юни 2018 г. Рюгу е въглероден астероид в близост до Земята. Изучавайки го, JAXA се надява да научи повече за образуването и еволюцията на скалистите планети на Слънчевата система, включително Земята. По-конкретно, Hayabusa 2 иска да хвърли светлина върху произхода на земната вода и органичните съединения.
Астероиди като Рюгу са еволюиралите останки на планетимаси, които сами по себе си са градивните елементи на скалистите планети. Те са собственици на девствените материали на Слънчевата система, включително лед, минерали и органични съединения. Тези материали взаимодействат помежду си с времето и, изучавайки ги на Рюгу, учените се надяват да научат за еволюцията на Слънчевата система. Мисии като Hayabusa 2 са единственият начин да ги изучавате, тъй като на астероида те не са замърсени от земни фактори и техният геоложки контекст е непокътнат.
Първоначално Hayabusa 2 щеше да събере три проби от различни места на астероида. Въпреки това, след като космическият кораб пристигна в Рюгу и разгледа добре повърхността, планиращите мисии промениха това.
В резултат на това Hayabusa 2 носи две проби: повърхностна проба от реголита на астероида и подповърхностна проба от монолитна основа, изкопана с импактор. (Това е първият космически кораб, който взема проба от вътрешността на астероид.) И двете проби се съдържат в запечатани контейнери вътре в капсулата за връщане на пробата. Тази капсула ще бъде върната на Земята, когато Хаябуса 2 лети до декември 2020 г.
След като пробите са извлечени от тестов диапазон в Австралия, те ще бъдат анализирани в Японския център за изваждане на проби в Япония. Учените могат да поискат части от тези проби за собствено проучване.
Пробите ще се сравняват с други наблюдения на астероиди, с междупланетни прахови частици и в бъдеще с други проби от астероиди. Това ще помогне на учените да конструират историята за това как планетите и Слънчевата система са се формирали и еволюирали.
Мисиите за връщане на проби изиграха важна роля в нашето разбиране за Слънчевата система, така че очакванията за тези проби са високи.
Лунните проби от мисиите на Аполон показаха, че Луната може да е имала големи лавови океани и това вече е широко разпространена теория за ранната еволюция на земните планети и други скални тела с достатъчен размер. Датирането на тези проби също хвърля светлина върху хронологията на лунните кратери, която е разширена и до други тела в Слънчевата система. А праховите частици от кометата 81P / Wild2 показаха, че кометата съдържа материали, образувани както в гореща, така и в студена среда, предизвиквайки разговор как материалите могат да се смесват в ранния прото-слънчев диск.
Може би още по-уместен е предшественикът на Хаябуса 2, Хаябуса.
Хаябуса посети астероид Итокава (25143 Итокава) и донесе проби обратно на Земята. Тази мисия се счита за новаторско технологично постижение и пробите от Итокава значително са разширили нашето научно разбиране за астероидите. Тези проби показват, че Itokawa е бил много по-голям, че веднъж е бил нагряван до най-малко 800 C (1470 F,) и че астероидът веднъж е бил унищожен, а след това отново се е вдигнал в сегашния си тип развалина.
Когато беше замислена и стартирана мисията Hayabusa 2, японските учени знаеха, че ще имат на разположение дори по-добри аналитични техники, отколкото в момента на изстрелването. По-конкретно, те се надяваха на по-добри техники за неразрушително тестване. Ако това е вярно, тогава те трябва да могат да постигнат научните цели, които са си поставили.
Когато мисията беше планирана, те очертаха научните цели. По-конкретно, те искаха да разследват:
- галактическа химическа еволюция и молекула на облака на Слънцето-родител.
- предрекреационна химическа еволюция и планезимална формация в прото-слънчевия диск.
- геологична еволюция на астероидите в Слънчевата система.
- орбитална еволюция и повърхностни геоложки процеси на околоземен астероид.
Те също искаха да изследват различни планезимални процеси.
Hayabusa 2 е все още далеч от Земята. Изминахте около 300 милиона км (186 милиона мили), за да стигнете до Рюгу, но няма да се налага да пътувате толкова далеч, за да се приберете, защото Земята и Рюгу са по-близо един до друг. Като се има предвид сложността на мисията, докато тя е била на астероида, пътуването на връщане трябва да е просто.
Единствената предизвикателна част от мисията може да бъде извличането на проби от капсули. Ако всичко това върви добре, тогава мисията Hayabusa 2 трябва да се счита за непосилен успех.
Самият космически кораб няма да завърши работата си, след като пробата бъде върната. Все още трябва да има достатъчно ксеноново гориво (30 кг) за своето йонно задвижване, за да посети друга цел. Един от кандидатите е астероид 2001 WR1, астероид с диаметър 650 метра в групата на Амор. Въпреки това, Hayabusa 2 вероятно ще бъде ограничен само до преход на тази цел.
Повече ▼:
- Прессъобщение: Домът на пътуването: Японската сонда Hayabusa-2 да се отправи към Земята
- Космическо списание: Hayabusa 2 е първият космически апарат, който взема проба във вътрешността на астероид
- Документ за изследване: Hayabusa 2: Научно значение на пробите, върнати от астероид от тип C близо до Земята (162173) 1999 JU2.
