Масивният клъстер Abell 2218. Кликнете за увеличение
Когато обикновените телескопи не са достатъчно мощни, астрономите се насочват към гравитационните лещи; естествени телескопи, които могат да надникнат в най-ранните времена във Вселената. Те могат да видят как са изглеждали детските галактики само милиард години след Големия взрив.
Използвайки масивни клъстери от галактики като „космически телескопи“, изследователски екип, ръководен от астроном на университета Джон Хопкинс, е открил какви могат да бъдат детски галактики, родени през първия милиард години след началото на Вселената.
Ако тези открития се потвърдят, допълнителното увеличение, осигурено от тези гаргантуански естествени телескопи, ще даде на астрономите най-добрия си вид на галактиките, както са се образували в ранната Вселена, преди повече от 12 милиарда години, заяви Холанд Форд, професор в Хенри А. Роуланд Катедра по физика и астрономия в Университетското училище за изкуства и науки в Кригер. Форд е ръководител на разширената камера за научни екипи за космически телескоп Хъбъл, която включва и изследователи от Научния институт за космически телескопи, PUC в Чили и други университети по света.
Форд обяви резултатите на екипа тази сутрин на срещата на Американското астрономическо общество в Калгари, Албърта, Канада. Спектроскопичните наблюдения на екипа станаха възможни, каза той, благодарение на гравитационните лещи, огъването на светлината, причинено от гравитационното изкривяване на пространството в присъствието на такива масивни обекти като струпвания на галактики.
„Едно от най-стряскащите прогнози на Айнщайн беше, че гравитационното поле може да се разглежда като изкривяване на пространството и времето“, каза Форд. „Гравитационните обективи от масивни клъстери от галактики, които имат около 1 милион милиарда пъти по-голяма маса от слънцето, предоставят едно от най-ярките потвърждения на прогнозата на Айнщайн.“
Нашият оглед на далечни галактики зад един клъстер може да бъде увеличен с количества, които варират от едва откриваеми до до 50 или 100 пъти нормални размери, в зависимост от местоположението на галактиката и разпределението на масата в клъстера, каза Форд. Всъщност клъстерите са гигантски космически телескопи, които позволяват на астрономите да намерят и изучат далечни галактики, които иначе биха били твърде слаби за изучаване.
"Астрономите искат да знаят кога са се образували първите галактики, колко големи и колко ярки са галактиките при раждането им и как галактиките прерастват в големи зрели галактики като нашата родна галактика Млечен път", каза Форд. „Нашият екип търси детски галактики, които са на по-малко от милиард години, като сравнява изображения на силно обективирани струпвания, направени от космическия телескоп Хъбъл, с изображения на същите клъстери, направени от Magellan, The Very Large Telescopes (VLT) и Gemini телескопи. Детските галактики са толкова далеч, че светлината им е почти или изцяло изместена до дължини на вълните, които не могат да бъдат открити с разширената камера за проучвания на Хъбъл, но могат да бъдат открити с инфрачервени детектори на най-големите телескопи в света. "
Използвайки тази техника, екипът на ACS е търсил детски галактики зад 14 обективи. Ако по-дългите спектроскопични наблюдения на трите най-ярките кандидат-галактики потвърдят, че те наистина са в ранната Вселена, тези галактики ще предоставят на астрономите най-ясният им изглед още от най-младите галактики, виждани някога.
Днешното представяне се базира на AAS Abstrakt 66.03 „Ярки кандидати за галактики при Redshift 7-8 в полета на кластера на ACS” от Вей Дженг, Х. Форд, Л. Инфанте, В. Мота, М. Пощаман и научния екип на ACS , (Университет Джон Хопкинс, PUC, Чили, Научен институт за космически телескопи.)
ACS е разработен по силата на договор НАСА NAS5-32865 и това изследване е подкрепено от гранта на НАСА NAG5-7697. Тези резултати се основават на наблюдения, събрани в Европейската южна обсерватория, Чили; телескопите Лас Кампани Магелан в Чили; и Близнаци Север, телескоп, управляван от Обсерваторията на Близнаците / Асоциацията на университетите за изследвания в астрономията.
Оригинален източник: JHU News Release
