Нови наблюдения от космическия кораб „Клъстер“ и „Две звезди“ на ESA откриха, че това пространство около Земята се образува като балончета от прегрял газ. Европейският космически кораб срещна тези мехурчета от осветената от деня страна на Земята на височина 13-19 земни радиуси. Учените не са точно сигурни какво причиняват тези мехурчета, но това има нещо общо с взаимодействието между магнитното поле на Земята и слънчевия вятър.
Пространството се гази. Над нашите глави, където магнитното поле на Земята среща постоянния поток газ от Слънцето, хиляди мехурчета прегрял газ непрекъснато растат и изскачат.
Откритието им може да позволи на учените най-накрая да разберат взаимодействието между слънчевия вятър и магнитното поле на Земята.
Тази вълнуваща нова гледка към космическото пространство на Земята стана възможна от флотилията на четири космически кораба на ESA, клъстер и Double Star, съвместната космическа мисия на ESA с Китай. Космическият кораб се сблъсква с мехурчетата всеки път, когато се намира на дневната осветена страна на Земята, на височини между 13 и 19 земни радиуса.
Мехурчетата, известни като дупки за плътност, са области на пространството, където плътността на газ внезапно пада с десет пъти, но температурата на останалия газ скача от 100 000 ºC до 10 000 000 ºC.
Когато Клъстер за пръв път прелетя през мехурчетата, Джордж Паркс, Калифорнийския университет в Бъркли, помисли, че това са просто прободни прибори. - Тогава погледнах данните от четирите космически кораба „Клъстер“. Тези аномалии се наблюдават едновременно от всички космически кораби. Тогава тогава вярвах, че са истински ", казва Паркс.
Понякога подобни косми мехурчета понякога са били срещани в миналото от други космически кораби. Бяха наречени аномалии с горещ поток, но Паркс реши, че балончетата, които той вижда, са значително различни.
Той намери подписа си и в данните на Double Star. По време на всяка орбита космическият кораб обикновено прелита през 20 - 40 балона. Чрез внимателно съпоставяне на различните показания на космическите кораби, Паркс и неговите сътрудници научиха, че мехурчетата се разширяват до около 1 000 километра и вероятно траят около 10 секунди, преди да се спукат и да бъдат заменени от по-хладния, по-плътен слънчев вятър.
Пространството около Земята замръзва
Понастоящем енергийният източник за задвижване на тези мехурчета е несигурен, но има силни косвени доказателства, че сблъсъкът на слънчевия вятър с магнитното поле на Земята, което образува граница, известна като удар на лъка, вероятно създава енергия за задвижването им.
Шокове с лък съществуват в цялата природа. Познатото място е отпред на кораб; шокът с лък е набъбването на бяла вода, която се натрупва и предхожда лодката. Друго е в свръхзвуковото пътуване с въздух. Докато самолетът лети по-бързо от скоростта на звука, звуковите вълни се трупат пред самолета. Тази енергия най-накрая се разсейва в звуковия бум, който се случва.
Шокът на лъка между магнитното поле на Земята и слънчевия вятър е подобен в много отношения. Голямата разлика е, че учените не знаят как се разсейва енергията при магнитния удар с лък. Това означава, че те не знаят какъв е еквивалентът на звуковия бум. Новооткритите мехурчета може да дадат представа.
Възможно е те да са причинени от енергията, която се натрупва при удар от лъка - обаче да бъдете сигурни все още е доста далеч.
„Засега нашата задача е да ги проучим възможно най-задълбочено. Тогава ще се опитаме да ги симулираме на компютрите и накрая ще разберем какъв ефект имат “, заключава Паркс.
Оригинален източник: ESA News Release
