Актуализиране (27.09.2012 г., 13:00 UTC) НАСА сега казва, че с допълнително проследяване са установили, че двете парчета космически отломки не представляват заплаха за МКС, а маневрата за избягване на отломки, планирана за четвъртък сутринта, е отменена от екипа за контрол на полета в Mission Control. Времето за отключване на ATV в петък все още се определя в момента на публикуването. Вижте допълнителна информация на уебсайта на НАСА. (Край на актуализацията)
Служителите на Международната космическа станция наблюдават внимателно две различни парчета космически боклуци, които може да изискват МКС да се отклони от потенциални заплахи от удар. Отломки от руския сателит COSMOS и фрагмент от ракета от Индия може да се доближат достатъчно до космическата станция, за да се изисква маневра за избягване на отломки. Ако е необходимо, маневрата ще бъде извършена с помощта на автоматичното трансферно превозно средство (ATV) на ESA „Edoardo Amadi.“ АТВ трябваше да отключи снощи, но грешка в комуникациите принуди инженерите да прекратят заминаването.
И двата парчета отломки се ръбят точно в т. Нар. „Червена зона” на пропуснато разстояние до гарата, като времето на най-близкия подход се изчислява да се случи в четвъртък в 14:42 UTC (10:42 ч. Източно време). Не е известно колко голям е обектът
Подходът на отломки се счита за близо само когато влезе във въображаем район с форма на „кутия за пица“ около гарата, с размери 1,5 х 50 х 50 километра (дълъг около миля на 30 мили с дължина 30 мили) с превозното средство в центъра ,
НАСА твърди, че екипажът на три лица Expedition 33 не е в опасност и продължава работата си по научните изследвания и рутинната поддръжка. Настоящият екипаж включва астронавта на НАСА Сунита Уилямс, японския астронавт Акихико Хошид и руския космонавт Юрий Маленченко.
Ако е необходима маневра - и НАСА каза, че може да бъде изключена по всяко време - това ще се случи в 12:12 UTC (8:12 ч. EDT) в четвъртък, като се използват двигателите на ATV, който остава прикрепен до задния порт на Сервизен модул на Звезда. Обикновено са необходими около 30 часа за планиране и проверка на необходимостта от маневра за избягване.
Маневри за избягване на отломки се провеждат, когато вероятността от сблъсък е по-голяма от 1 на 100 000, ако това няма да доведе до значително въздействие върху целите на мисията. Ако тя е по-голяма от 1 на 10 000, ще се извърши маневра, освен ако това не доведе до допълнителен риск за екипажа.
Само три пъти през почти 12-годишното непрекъснато човешко присъствие на МКС заплахата от сблъсък е толкова голяма, че екипажът се е приютил в превозните средства на Союз. (Тези събития се случиха на 12 март 2009 г., 28 юни 2011 г. и 24 март 2012 г.) По време на тези събития станцията не беше засегната. Въпреки че МКС вероятно получава малки микрометеороидни удари често (въз основа на експерименти, останали извън МКС и визуални проверки на корпуса на станцията), не са настъпили големи отломки, които са причинили намаляване на налягането или други проблеми на МКС.
Първоначалният опит за отключване на ATV във вторник бе отменен поради комуникационна грешка между близостното комуникационно оборудване на звездата и компютрите на ATV. Руските инженери казаха на ръководителите на мисии, че напълно разбират естеството на грешката и са готови да пристъпят към втори опит за отключване, който е отложен най-рано за петък, поради потенциалната заплаха от космически отпадъци.
След като се отключи, ATV ще се премести на безопасно разстояние далеч от гарата за двойка изстрели на двигатели, които ще изпратят товарния кораб обратно в земната атмосфера, за да изгорят над Тихия океан.
ATV все още има допълнително гориво на борда и затова е взето решението, че ако е необходимо, този наличен ресурс ще бъде използван.
Източник: НАСА
* тази статия е актуализирана
