Когато погледнем в космоса, ние също гледаме назад във времето. Колко далеч назад можем да видим?
Вселената е вълшебен времеви прозорец, който ни позволява да надникнем в миналото. Въпреки мозъците ни да ни казват неща, които виждаме да се случват в момента, в който ги видим, светлината се движи с едва 300 000 километра в секунда, което прави наистина странно забавяне във времето на големи разстояния.
Нека да кажем, че говорите с приятел, който е на метър. Светлината от лицето на вашия приятел отне около 3.336 наносекунди, за да достигне до вас. Винаги виждате своите близки 3.336 наносекунди в миналото. Когато гледате около себе си, не виждате света такъв, какъвто е, вие виждате света такъв, какъвто е, частица от секундата. И колкото по-нататък са нещата, толкова по-назад във времето, което търсиш.
Разстоянието до Луната средно е около 384 000 км. Светлината отнема около 1,28 секунди, за да стигне от Луната до Земята. Ако имаше голяма експлозия на Луната на тайна нацистка база, нямаше да я видиш само за секунда. Дори да се опитате да общувате с някого на Луната би било разочароващо, тъй като всеки път, когато разговаряте, изпитвате закъснение.
Нека да продължим с някои по-големи примери. Нашето Слънце е на 8 минути и 20 секунди със скоростта на светлината. Не виждате Слънцето такова, каквото е, но как изглеждаше преди повече от 8 минути.
Средно Марс е на около 14 светлинни минути от Земята. Когато наблюдавахме живото отразяване на кацащия на Марс на НАСА Curiosity Rover, това не беше живо. Любопитството кацна минути по-рано и трябваше да изчакаме радиосигналите да стигнат до нас, тъй като те пътуват със светлината.
Когато следващата година космическият апарат на НАСА New Horizons достигне Плутон, той ще бъде на 4,6 светлинни часа. Ако имахме телескоп достатъчно силен, за да наблюдаваме близката среща, щяхме да гледаме събития, случили се преди 4,6 часа.
Най-близката звезда, Проксима Кентавър, е на повече от 4,2 светлинни години. Това означава, че Proxima Centurans не знаят кой спечели последните избори в САЩ или ще има нови филми за Междузвездни войни. Те обаче ще гледат кога е произведен този видеоклип, да гледат Торонто да направи някои съмнителни житейски избори по отношение на изборите за кмет.
Мъглявината Орел с известните стълбове на творението е на 7 000 светлинни години. Астрономите смятат, че в този регион вече е настъпила свръхнова, която ги взривява. Направете снимка с телескоп и ще ги видите, но най-вече вероятно са ги нямали хиляди години.
Ядрото на нашата собствена галактика Млечен път е на около 25 000 светлинни години. Когато гледате тези красиви снимки от ядрото на Млечния път, виждате светлина, която може би е останала преди хората да се заселят за първи път в Северна Америка.
И не ме карай да започвам с Андромеда. Тази галактика е на повече от 2,5 милиона светлинни години. Тази светлина напусна Андромеда, преди да имаме Homo Erectus на Земята. Там има галактики, където в момента извънземни с достатъчно мощни телескопи могат да наблюдават динозаври, които бродят по Земята.
Ето къде става още по-интересно. Някои от най-ярките обекти в небето са квазари, активно захранващи свръхмасивни черни дупки в ядрата на галактиките. Най-близкото е на 2,5 милиарда светлинни години, но има много повече. Земята се е образувала само преди 4,5 милиарда години, така че можем да видим квазари, които греят там, където светлината е оставила преди Земята дори да се е образувала.
Космическото микровълново фоново излъчване, самият ръб на наблюдаваната Вселена е на около 13,8 милиарда светлинни години. Тази светлина напусна Вселената, когато беше само на няколкостотин хиляди години, и едва сега най-накрая достигна до нас. Още по-странно е, че мястото, което излъчваше радиацията, е на 46 милиарда светлинни години от нас.
Затова изпукайте звуковите си отвертки и се наслаждавайте на вашата машина на времето, Whovians. Способността ви да гледате в космоса и да надникнете в миналото. Без ограничена скорост на светлината не бихме знаели толкова за Вселената, в която живеем и откъде сме дошли. Какъв момент от историята бихте искали да гледате? Изразете отговора си под формата на разстояние в светлинни години.
Podcast (аудио): Изтегляне (Продължителност: 4:45 - 4.3MB)
Абонирайте се: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (видео): Изтегляне (Продължителност: 5:08 - 60,9MB)
Абонирайте се: Apple Podcasts | Android | RSS
