Сега, когато НАСА Марс Роувър Роуърс Дупър най-накрая изследва основата си в „Колумбийските хълмове“, открива доказателства, че водата старателно е променила някои скали в кратера на Марс Гусев.
Spirit и неговият близнак, Opportunity, завършиха успешни тримесечни първични мисии на Марс през април и връщат бонус резултати по време на разширени мисии. Те остават в добро здраве, макар че започват да проявяват признаци на износване.
Относно Opportunity, инструмент за разкриване на вътрешността на скали спря да работи в неделя, но инженерите са оптимисти, че най-вероятната диагноза е проблем, който може да бъде отстранен скоро. „Изглежда, че между режещите глави на инструмента за абразия на скалата има камъче,“ каза Крис Салво, ръководител на мисията на роувър в лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, Пасадена, Калифорния. но все още оценяваме най-добрия подход за коригиране на ситуацията. Има няколко възможности за нас. "
Възможностите първоначално кацнаха точно до открити основи и незабавно намериха доказателства за древно тяло на солена вода. От друга страна, на Спирт беше нужно половин година шофиране през марсианска равнина, за да стигне до основата в кратера на Гусев. Първоначалната инспекция на Дух на отклонение, наречено „Кловис“ на хълм на около 9 метра над равнината, предполага, че някога водата може да е била активна при Гусев.
„Имаме доказателства, че взаимодействието с течната вода промени състава на тази скала“, казва д-р Стив Сквирес от Университета Корнел, Итака, штат Ню Йорк, главен изследовател на научните инструменти и на двата гребъра. „Това е различно от скалите навън по равнината, където видяхме покрития и вени, очевидно поради ефекти на малко количество вода. Тук имаме по-задълбочена и по-дълбока промяна, което предполага много повече вода. "
Squyres каза: „За да разберем наистина условията, които променят Clovis, бихме искали да знаем какво е било преди промяната. Имаме „след“. Сега искаме „преди“. Ако имаме късмет, наблизо може да има скали, които ще ни дадат това. “
Д-р Дъг Минг, член на научния екип за роувър от космическия център на Джонсън в Хюстън, каза, че индикациите за вода, влияеща на Кловис, идват от анализа на повърхността и вътрешността на скалата с рентгенов спектрометър на алфа-частици на Spirit и намирането на сравнително високи нива на бром, сяра и хлор вътре в скалата. Той каза: „Това също е много мека скала, не като базалтовите скали, видени назад по равнините на Гусев кратер. Изглежда, че е силно променен. "
Членовете на екипа на Rover описаха състоянието на роботите с размер на голф количката и последните открития на брифинг в JPL днес.
Възможността е завършила трансекта през скални слоеве, открити в южния вътрешен склон на стадиона „Кратер за издръжливост“. Изследваните скали варират от оголвания в близост до ръба надолу през прогресивно по-стари и по-стари слоеве до най-ниския достъп, наречен „Аксел Хайберг” след канадски арктически остров. „Открихме различни състави в различни слоеве“, казва д-р Ралф Гелерт от Макс-Планк-Институт за кожа Chemie, Майнц, Германия. Концентрацията на хлор се увеличава до три пъти в средните слоеве. Магнезият и сярата намаляха почти успоредно един с друг в по-стари слоеве, което предполага, че тези два елемента може да са разтворени и отстранени от вода.
Малки, сиви каменни сфери, наречени „боровинки“, са изобилни в издръжливостта, точно както бяха в по-малкия кратер за кацане на Opportunity, „Eagle“. Снимки от микроскопичния образ на роувъра показват нова вариация на боровинките по цялата червеникавокафява плоча, наречена „Bylot“ в отклонението на Аксел Хайберг. „Те са с по-груба текстура, различават се по-много и имат цвят на скалата, вместо сив“, казва Зоуи Лиърнър, сътрудник на научния екип от Корнел. „Забелязахме, че в някои случаи, когато те ерозират, можете да видите обикновена боровинка или ягодов фрагмент вътре.“ Една от възможностите е процесът, свързан с водата, да добави по-груб външен слой към боровинките, каза тя и добави: „Все още е наистина загадка.“
JPL, подразделение на Калифорнийския технологичен институт в Пасадена, управлява проекта за проучване на Марс за Дирекция на научната мисия на НАСА, Вашингтон. Изображения и допълнителна информация за проекта са достъпни от JPL на http://marsrovers.jpl.nasa.gov и от университета Корнел на http://athena.cornell.edu.
Оригинален източник: НАСА / JPL News Release
