От прессъобщение на Центъра за астрофизика от Харвард-Смитсониан:
Магелановият поток е дъга от водороден газ, обхващащ повече от 100 градуса на небето, докато върви зад съседните галактики на Млечния път, Големите и Малките Магеланови облаци. Домашната ни галактика Млечният път отдавна се смята за доминираща гравитационна сила при образуването на Потока чрез изтегляне на газ от Облаците. Нова компютърна симулация на Гуртина Бесла и нейните колеги от Харвард-Смитсонов център за астрофизика сега показва обаче, че Магелановият поток е резултат от минала близка среща между тези галактики джудже, а не от ефектите на Млечния път.
„Традиционните модели изискват Магелановите облаци да завършат орбита около Млечния път за по-малко от 2 милиарда години, за да може да се формира потокът“, казва Бесла. Друга работа на Бесла и нейните колеги, както и измервания от космическия телескоп Хъбъл от колегата Нитя Калвалийлил, изключват такава орбита, но предполагат, че Магелановите облаци са новопристигнали, а не дългогодишни спътници на Млечния път.
Това създава проблем: Как може Потокът да се е формирал без пълна орбита около Млечния път?
За да се справи с това, Бесла и нейният екип създадоха симулация, като предположиха, че Облаците са стабилна двоична система при първия си пасаж за Млечния път, за да покажат как може да се формира Потокът, без да се разчита на близка среща с Млечния път.
Екипът постулира, че Магелановият поток и мост са подобни на мостови и опашни структури, наблюдавани в други взаимодействащи галактики и, което е важно, образувани преди облаците да бъдат превзети от Млечния път.
„Докато облаците всъщност не се сблъскаха, казва Бесла,„ те се приближиха достатъчно близо, че Големият облак извади големи количества водороден газ от Малкия облак. Това приливно взаимодействие породи Моста, който виждаме между Облаците, както и Потока. "
„Вярваме, че нашият модел илюстрира, че приливно-приличните взаимодействия с галактика джудже-джудже са мощен механизъм за промяна на формата на галактики джудже, без да е необходимо многократно взаимодействие с масивна галактика-домакин като Млечния път.“
Докато Млечният път може да не е изтеглил материала на потока от облаците, гравитацията на Млечния път вече оформя орбитата на облаците и по този начин контролира появата на опашката.
„Можем да кажем това от скоростта на видимост и пространственото разположение на опашката, наблюдавана в потока днес“, казва членът на екипа Ларс Ерквист от Центъра.
Документът, описващ този труд, е приет за публикуване в броя от 1 октомври на „Писма на астрофизичния журнал“ и е достъпен онлайн: Симулации на Магелановия поток в първи сценарий за падане.
