На 19 октомври 2017 г. Панорамният анкетен телескоп и система за бързо реагиране-1 (Pan-STARRS-1) в Хавай обяви първото по рода си откриване на междузвезден обект, наречен 1I / 2017 U1 (известен още след първоначалната хипотеза, че е комета, наблюдения, извършени от Европейската южна обсерватория (ESO) и други астрономи, показват, че вероятно е странно изглеждащ астероид с размери около 400 метра (1312 фута).
Оттогава са проведени множество проучвания, за да се установи истинската същност на този астероид, които включват проучвания за неговия състав на Пробив СлушайтеПредложение да го изслушаме за признаци на радиопредавания. И според последните открития, изглежда, че „Оумаамуа всъщност може да е по-леден, отколкото се смяташе досега (по този начин показа, че е комета) и не е извънземно космически кораб, както някои се надяваха.
Първият набор от открития беше представен в проучване, което наскоро беше публикувано в научното списание природа, озаглавен „Спектроскопия и термично моделиране на първия междузвезден обект 1I / 2017 U1„ Oumuamua “. Изследването беше ръководено от Алън Фицсимонс от университета на Queen's Belfast и включваше членове от Отворения университет в Милтън Кейнс, Института за астрономия (IfA) в Хавайския университет и Европейската Южна обсерватория (ESO).
Както посочват в своето проучване, екипът разчита на информация от много големия телескоп на ESO в Чили и телескопа на Уилям Хершел в Ла Палма. Използвайки тези инструменти, те успяха да получат спектри от слънчевата светлина, отразена извън „Oumuamua, в рамките на 48 часа след откриването. Това разкри жизненоважна информация за състава на обекта и посочи, че той е леден, а не скалист. Както обясни Fitzsimmons в опред Разговорът:
„Нашите данни разкриха, че повърхността му е червена на видима светлина, но изглежда по-неутрална или сива при инфрачервена светлина. Предишни лабораторни експерименти показаха, че това е видът на четенето, което очаквате от повърхност, направена от комета и прах, която беше изложена на междузвездно пространство в продължение на милиони или милиарди години. Високоенергийните частици, наречени космически лъчи, изсушават повърхността, като премахват ледовете. Тези частици също водят химически реакции в останалия материал, за да образуват кора от химически органични (на въглеродна основа) съединения. "
Тези констатации не само отговориха на дългогодишен въпрос за „истинската природа на Оумамуа, но и на мистерията защо обектът не е изживял огромна сила, когато наближи нашето Слънце. Обикновено кометите изпитват сублимация, когато се приближават до звезда, което води до образуването на газообразна обвивка (известна още като „ореол“). Наличието на външен слой от богат на въглерод материал би обяснило защо това не се е случило „Oumuamua.
Освен това те заключават, че червеният слой материал може да бъде резултат от междузвездното му пътуване. Както обясни Fitzsommons, „друго проучване, използващо телескопа„ Близнаци Север “на Хаваите, показва, че цветът му е подобен на някои„ транснептунови обекти “, орбитиращи в покрайнините на нашата Слънчева система, чиито повърхности може би са били трансформирани по подобен начин.“ Това червено оцветяване се дължи на наличието на толини, които се образуват, когато органични молекули като метан са изложени на ултравиолетово лъчение.
По същия начин, друга трайна загадка за този обект беше разрешена благодарение на последните усилия на Пробив Слушайте, Като част от опитите на инициативите за пробив да изследват Вселената и да търсят признаци на извънземно разузнаване (ETI), този проект наскоро проведе проучване на „Oumuamua, за да установи дали има признаци на радио комуникации, идващи от него.
Докато предишните проучвания всички показваха, че обектът е с естествен произход, това проучване е по-скоро за валидиране на сложните инструменти, които Слушам разчита. Кампанията за наблюдение започна в сряда, 13 декември, в 15:00 EST (12:00 PST), използвайки радио телескопа Robert C. Byrd Greenbank, световния премиер на едноядрен радиотелескоп, разположен в Западна Вирджиния.
Периодът на наблюдение беше разделен на четири „епохи“ (въз основа на ротационния период на обекта), първата от които продължи от 15:45 до 21:45 ч. ET (от 12:45 до 18:45 PST) на 13 декември и траят десет часа. През това време екипът за наблюдение наблюдава „Oumuamua в четири радио диапазона, вариращи от 1 до 12 GHz диапазони. В допълнение към калибрирането на инструмента, проучването натрупа 90 терабайта сурови данни след наблюдение на самата Oumuamua в продължение на два часа.
Първоначалните резултати и данни бяха публикувани миналата седмица (13 декември) и са достъпни чрез архива на Breakthrough Listen. Както Андрей Симион - директор на изследователския център SETI в Бъркли, който участва в проучването, посочи в прессъобщението на Breakthrough Initiatives:
„Страхотно е да виждаме данни, изливани от наблюдения на този роман и интересен източник. Екипът ни е развълнуван да види какви допълнителни наблюдения и анализи ще разкрият “.
Засега не са открити никакви сигнали, но анализът далеч не е завършен. Това се провежда от тръбопровода на „turboSETI“ на Слушане, който комбинира данните за тесни честотни сигнали, които се движат по честота. Това се състои в филтриране на сигнали за смущения от човешки източници и след това съпоставяне на скоростта, с която се движат сигналите спрямо очаквания дрейф, причинен от собственото движение на Oumuamua.
По този начин софтуерът се опитва да идентифицира всички сигнали, които може да идват от самия „Oumuamua. Досега са обработени данни от S-лентовия приемник (честоти от 1,7 до 2,6 GHz), а анализът на останалите три диапазона - което съответства на приемници L, X и C, продължава. Но в момента резултатите изглежда показват, че „Oumuamua наистина е естествен обект - и междузвездна комета, която трябва да се зареди.
Това със сигурност е лоша новина за онези, които се надяваха, че „Oumuamua може да е масивен кораб с форма на цилиндър или някаква извънземна космическа сонда, изпратена да комуникира с китовете! Предполагам, че първият контакт - и следователно доказателството, че НЕ сме сами във Вселената - е нещо, за което ще трябва да изчакаме още малко.
