Този уикенд Международната космическа станция ще се обърне към Слънцето, което дава възможност на инструмента SOLAR на ESA да заснеме цялото въртене на слънчевата повърхност. Това е първият път, когато Станцията променя отношението си само по научни причини.
Този инструмент е на МКС от 2008 г. и за първи път ще запише пълно завъртане на Слънцето. Той започна това усилие на 19 ноември 2012 г., а на 1 декември Станцията ще прекара два часа, завъртайки около 7 градуса, така че наблюденията да продължат. Той ще държи този ъгъл десет дни, преди да се върне към първоначалното си отношение.
„Искаме да запишем пълно завъртане на Слънцето и това отнема около 25 дни“, каза Надя Това, оперативен инженер в белгийския Център за поддръжка и операции на потребители, който контролира SOLAR.
SOLAR трябва да бъде в пряк изглед към Слънцето, за да направи измервания, но нормалната орбита на Космическата станция затъмнява гледката в продължение на две седмици всеки месец.
Всички международни партньори трябваше да се споразумеят за промяна на ориентацията на МКС.
Преместването на орбитална застава от 450 тона с размерите на градски блок обаче не е просто начинание. Освен изчисляването на правилната орбита, за да се запази СОЛАР с оглед на Слънцето, трябва да се вземат предвид и други фактори, като например осигуряването на слънчевите панели, които захранват Станцията, и срещу Слънцето. Освен това комуникационните антени трябва да се преориентират, за да поддържат контакт със Земята и трябва да се коригират други научни експерименти.
Инструментът SOLAR, разположен от външната страна на модула Columbus на МКС. Кредит: ESA
Първоначално инструментът SOLAR е проектиран да издържи около 18 месеца, но продължава 5 години. Той е инсталиран от външната страна на модула на Колумб на ESA.
Полезният товар SOLAR се състои от три инструмента за слънчево спектрално облъчване в почти целия електромагнитен спектър.
Трите допълнителни инструмента за слънчева наука са:
SOVIM (монитор за слънчева променлива и облъчване), който покрива близо до UV лъчи, видими и термични области на спектъра.
SOLSPEC (измервания на SOLar SPECctral Irradiance) покрива обхват от 180 nm - 3 000 nm.
SOL-ACES (SOLar Auto Calibrating Extreme UV / UV спектрофотометри) измерва спектралния режим EUV / UV.
Според учените наблюденията на SOLAR подобряват разбирането ни за Слънцето и позволяват на учените да създават точни компютърни модели и да прогнозират поведението му.
Източник: ESA
