Съдът за наблюдение на чуждестранното разузнаване, който одобри сборника на телефонните записи на гражданите на САЩ от Агенцията за национална сигурност, е само един от многото тайни съдилища в историята.
Основната предпоставка за тайни съдилища като FISC е, че някои решения не могат да се вземат публично, без да се застрашава критичен национален интерес, като например сигурност, отбрана или администрация.
Следователно производството на секретен съд е закрито за публично достояние. Съдебните документи се съхраняват запечатани; те могат да бъдат видени само при определени условия от определени хора и голяма част от информацията в секретни съдебни записи може да бъде преработена преди да бъде прегледана от всеки извън съда.
В много тайни съдилища само едната страна на въпроса е представена пред няколкото съдии, заседаващи на съдебната скамейка. Тайните съдебни решения обикновено са окончателни и не подлежат на обжалване.
Имената на съдиите, които председателстват тайни съдилища, могат или не могат да бъдат известни. В повечето случаи дори фактът, че съществува таен съд или е взел решение по конкретен въпрос, не е известен на обществеността.
Предимствата на тайния съд са способността му да взема решение бързо и без публична информация за неговите производства. Много критици обаче твърдят, че същите тези качества подкопават легитимността на тайните съдилища.
Звездният състав
В средновековна Англия Звездният състав е бил таен съд, наречен на декоративните звезди, украсени на тавана на стаята с дървени ламперии, в която съдиите му обсъждаха.
Звездният състав контролира производството на местните съдилища; той също можеше да решава въпроси, включващи заможни и могъщи хора, чието влияние ги направи имунизирани срещу решенията на по-ниските съдебни органи.
През вековете Звездната камара често се използвала за разбиване на властта на елитите, притежаващи земя в Англия. Наказанието беше бързо и може да бъде тежко, въпреки че съдът никога не осъжда никого на смърт.
Като гъвкава организация с широкомащабни правомощия, Камарата на звездите беше ценен съюзник на крале, нуждаещи се от бързо и справедливо решение по важен въпрос, понякога включващ политически съперник, но често включващ престъпления като безредици, корупция и подбуждане.
При някои управници обаче тайната Зорна камара злоупотребява със значителната си сила да потиска и наказва хората - често религиозни дисиденти като пуританите - които нямат надежда да обжалват.
Поради своите ексцесии, Камарата на звездите е премахната от Парламента през 1641 г. Самата камара е демонтирана няколко години по-късно, въпреки че нейният легендарен таван със звезди е запазен и вече може да бъде видян в замъка Leasowe в Чешир, Англия.
„Неестествени действия“ в Харвард
През 1920 г. в Харвардския университет е свикан секретен съд, който да разследва твърденията за хомосексуална дейност, включващи студенти, възпитаници и преподаватели.
Сега прословутият секретен съд от 1920 г. е съставен от петима администратори, които са докладвали на президента на Харвард Абът Лорънс Лоуел. В процеса си администраторите разпитваха десетки хора, обвинени или заподозрени в "неестествени действия" в продължение на две седмици.
Много от разпитаните от съда бяха изгонени или уволнени; двама обвиняеми хомосексуалисти се самоубиха. Няколко изгонени студенти обаче бяха по-късно приети и продължиха да имат успешна кариера.
Съществуването на съда беше до голяма степен неизвестно до 2002 г., когато репортер на вестника в кампуса откри кутия с досиета с надпис "Тайният съд" в архивите на университета в Харвард.
Съд за надзор на чуждестранното разузнаване (FISC)
От 50-те до 70-те години на миналия век ЦРУ, американската армия и други правителствени организации за събиране на разузнаване често шпионират безнаказано активисти за граждански права, антивоенни протестиращи, политически кандидати и хиляди други граждани.
За да предотврати тези злоупотреби, седемчленният FISC е разрешен от Конгреса през 1978 г. Тайният съд - всички изслушвания са затворени за обществеността и производството се счита за класифицирано - е отговорен за преглед на заявленията за издирване, изготвени от Агенцията за национална сигурност (NSA ).
Според Федералния съдебен център "всяко заявление трябва да съдържа удостоверението на главния прокурор, че целта на предложеното наблюдение е или" чужда сила "или" агент на чужда сила "и, в случай на гражданин на САЩ или местно лице чужденец, че целта може да бъде замесена в извършването на престъпление. "
Председател на FISC е тричленен ревизионен съд за надзор на чуждестранното разузнаване, оправомощен да критикува решенията на FISC, ако правителствена агенция поиска преглед. До 2002 г. Палатата за преразглеждане никога не се е свикала.
С приемането на Закона за патриоти на САЩ от 2001 г. обаче ролята на FISC донякъде се промени. Законът за патриоти удължи сроковете, през които може да се извършва надзор.
Законът за патриоти също увеличи броя на съдиите от FISC от седем на 11; четиримата допълнителни съдии бяха назначени от главния съдия на консервативния Върховен съд Уилям Ренквист.
FISC под атака
Признат за най-таен съд на нацията, FISC отдавна е мълниеносна критика, особено от гражданските либертарианци. Още през 2008 г. американският сенатор Рон Уайдън (D-Ore.) И други видни служители започнаха кампания за откриване на процедурите и решенията на FISC за по-голям контрол.
Тази кампания достигна треска през юни 2013 г., след като The Guardian разкри, че FISC е одобрил искане на NSA за събиране на телефонни данни на милиони американски клиенти на телекомуникационния гигант Verizon.
Експозицията им е резултат от изтичане на класифицирана информация от страна на подателя на сигнали Edward Snowden. Събирането на данни от Verizon обаче е само част от много по-широка програма за наблюдение, включваща много повече доставчици на телефонни услуги (като AT&T и Sprint), както и имейли и данни за кредитни карти, които се връщат няколко години назад.
Сега осем сенатори са въвели законодателство, което ще изисква FISC да разсекрети информация за своите решения. "Американците заслужават да знаят колко информация за техните частни комуникации правителството смята, че е позволено да се вземе съгласно закона", каза сенатор Джеф Меркли (D-Ore.), Цитиран в The Hill.
Противоречивата програма за надзор на NSA също така накара Американския съюз за граждански свободи (ACLU) да внесе предложение до FISC, за да публикува становищата си.
„Програмата надхвърля дори разрешителните граници, определени от Закона за патриотите и представлява грубо нарушение на свободата на сдружаване и правото на неприкосновеност на личния живот“, казва в изявление Джеймел Джафер, заместник-правен директор на ACLU.
