Антарктида. Щракнете за уголемяване
Изследователите са завършили първото цялостно проучване на ледената маса на Антарктида; не е изненадващо, че загубата на лед се увеличава - най-вече от ледения шелф на Западна Антарктида. От 2002 г. до 2005 г. континентът загуби достатъчно лед, за да повиши нивата на световното море с около 1,2 мм (0,05 инча). Измерванията бяха направени от спътника GRACE, който открива леки промени в земното гравитационно поле във времето. Това е най-точната оценка на загубата на лед в Антарктида.
Първото по рода си проучване на гравитацията на целия лед на Антарктида, проведено с използване на данни от NASA / Германския аерокосмически център за възстановяване на гравитацията и климатичния експеримент (Грейс), заключава, че масата на ледения лист е намаляла значително от 2002 г. до 2005 г.
Изабела Великоня и Джон Уор, и двамата от университета в Колорадо, Боулдър, проведоха проучването. Те демонстрираха за първи път, че леденият покрив на Антарктида е загубил значително количество маса от 2002 г. Прогнозната загуба на маса е била достатъчна за повишаване на морското равнище в световен мащаб с около 1,2 милиметра (0,05 инча) през периода на проучване, или около 13 процента от общото наблюдавано покачване на морското равнище за същия период. Изследователите откриха, че леденият покрив на Антарктида намалява със 152 (плюс или минус 80) кубически километра лед годишно между април 2002 г. и август 2005 г.
Става въпрос за това колко вода консумират САЩ за три месеца (кубически километър е един трилион литра; приблизително 264 милиарда галона вода). Това представлява промяна от около 0,4 милиметра (.016 инча) годишно към покачване на морското равнище в световен мащаб. Повечето от масовите загуби идват от ледената покривка на Западна Антарктида.
„Антарктида е най-големият резервоар на сладка вода на Земята“, каза Великоня. „Мисията Грейс е уникална по своята способност да измерва масовите промени директно за цели ледени плоскости и може да определи как масовото разпределение на Земята се променя във времето. Тъй като ледените покривки са голям източник на несигурност в прогнозите за изменение на морското равнище, това представлява много важна стъпка към по-точно прогнозиране и има важно обществено и икономическо въздействие. Тъй като повече данни за Грейс стават достъпни, ще бъде възможно да се търсят по-дългосрочни промени в процента на загуба на Антарктида ”, каза тя.
Измерването на отклоненията в масата на ледената покривка на Антарктида е трудно поради нейния размер и сложност. Грейс е в състояние да преодолее тези проблеми, изследвайки целия леден покрив и проследявайки баланса между масовите промени във вътрешността и крайбрежните райони.
Предишните оценки са използвали различни техники, всяка с ограничения и несигурности и присъща невъзможност за наблюдение на цялата маса от ледени листове като цяло. Дори проучвания, които синтезират резултати от няколко техники, като например оценката на Междуправителствения комитет по изменението на климата, страдат от липса на данни в критични региони.
„Комбиниране на данните от Грейс с данни от други инструменти, като например спътника за лед, облак и земя на НАСА на НАСА; радар; и височините, които са по-ефективни за изучаване на отделни ледници, се очаква значително да подобрят нашето разбиране за процесите, контролиращи отклоненията в масата на ледената покривка “, каза Великоня.
Констатациите за загуба на маса в Антарктида бяха предоставени от способността на идентичните спътници-близнаци Грейс да проследяват минутни промени в земното гравитационно поле в резултат на регионални промени в разпределението на планетата. Масовото движение на лед, въздух, вода и твърда земя отразява метеорологичните модели, климатичните промени и дори земетресенията. За да проследи тези промени, Грейс измерва разликите в микрона на разстоянието на 220 километра (137 мили) между двата спътника, които летят във формация.
Грейс се управлява за НАСА от Лабораторията за реактивни двигатели, Пасадена, Калифорния. Центърът за космически изследвания на Тексаския университет носи цялата мисия. GeoForschungsZentrum Potsdam (GFZ), Потсдам, Германия, отговаря за немските елементи на мисията. Обработката, разпространението, архивирането и проверката на научните данни се управляват съвместно от JPL, Тексаския университет и GFZ. Резултатите ще се появят в седмичния брой на Science.
За информация относно НАСА и агенционните програми в мрежата, посетете:
http://www.nasa.gov/home
За повече информация относно Grace в мрежата, посетете:
http://www.csr.utexas.edu/grace; и http://www.gfz-potsdam.de/grace
За информация за университета в Колорадо се обадете на Джим Скот на: (303) 492-3114.
JPL се управлява за НАСА от Калифорнийския технологичен институт в Пасадена.
Оригинален източник: NASA News Release
