Кредит за изображение: Мащабиран
SpaceShipOne на Scaled Composites постигна важен крайъгълен камък през тази седмица, когато проби звуковата бариера при тестов полет. Той изстреля своя хибриден ракетен двигател и излетя на височина от 20 700 метра, пречупвайки звуковата бариера в процеса. Имаше лек проблем със самолета за кацане на самолета, което причини някои малки щети при кацането му; ще бъде лесно поправен и няма пострадали. SpaceShipOne се смята за първенец, спечелил X-наградата от 10 милиона долара.
Днес значителна важност беше постигната от Scaled Composites: Първият пилотиран свръхзвуков полет от самолет, разработен с частни, неправителствени усилия на малка компания.
През 1947 г., преди петдесет и шест години, първият свръхзвуков полет в историята беше извършен от Чък Йегер в ракетата Bell X-1 в рамките на правителствената изследователска програма на САЩ. Оттогава много свръхзвукови самолети са разработени за научни изследвания, военни и, в случай на наскоро пенсионирания Concorde, търговски приложения. Всички тези усилия са разработени от големи космически компании, използващи обширни правителствени ресурси.
Полетът ни тази сутрин от SpaceShipOne показа, че свръхзвуковият полет вече е домейн на малка компания, която прави частни финансирани изследвания, без държавна помощ. Полетът също представлява важен момент в нашите усилия да докажем, че наистина евтиният достъп до космическо пространство е осъществим.
Нашият турбореактивен самолет White Knight, летящ от тестовия пилот Питър Сиболд, превозва изследователски ракетен самолет SpaceShipOne до височина 48 000 фута, близо до пустинния град Калифорния. В 8:15 ч. PDT, Cory Bird, инженерът на полетите на White Knight, дръпна дръжка, за да освободи SpaceShipOne. След това тест-пилотът на SpaceShipOne, Брайън Бини прелетя кораба до стабилно, полезно полетно поле от 0,55 маха, започна издърпване и изстреля своя хибриден ракетен двигател. Девет секунди по-късно SpaceShipOne пречупи звуковата бариера и продължи стръмното си изкачване. Изкачването беше много агресивно, ускоряваше се напред с повече от 3 g, докато дърпаше нагоре при повече от 2,5 g. При изключване на двигателя, 15 секунди след запалването, SpaceShipOne се изкачва под ъгъл от 60 градуса и лети близо до 1,2 Маха (930 мили / ч). След това Брайън продължи маневрата до вертикално изкачване, постигайки нулева скорост на височина от 68 000 фута. След това той конфигурира кораба във формата му с висока влачене „пернат“, за да симулира състоянието, което ще изпита, когато влезе в атмосферата след космически полет. В апогей, SpaceShipOne беше в почти безтегловност, емулирайки характеристиките, с които по-късно ще се срещне по време на планираните космически полети, в които ще бъде на нула g за повече от три минути. След слизане в пернат полет за около минута, Брайън преконфигурира кораба в конвенционалната си планерна форма и лети 12-минутно плаване, за да кацне на домашното летище на Скалед в Мохаве. Кацането не беше без инцидент, тъй като лявата кацаща се отдръпна при натискане, което кара кораба да се отклони вляво и да напусне пистата с лявото крило надолу. Повредите от инцидента при кацане бяха незначителни и лесно ще бъдат поправени. Няма пострадали.
Основният момент на частния свръхзвуков полет не беше лесна задача. Той включваше разработването на нова задвижваща система, първият ракетен двигател, разработен за космически полети на пилотирани от няколко десетилетия. Новият хибриден мотор е разработен вътре в Scaled с първите изстрели през ноември 2002 г. Моторът използва аблативна дюза, доставена от AAE, и оперативни компоненти, доставени от SpaceDev. FunTech се обедини с Scaled, за да разработи нов директор на полета за инерционна навигация. Първият полет на самолета за изстрелване на White Knight беше през август 2002 г., а SpaceShipOne започна своите тестове за плъзгане през август 2003 г.
Scaled не обявява предварително специфичните планове за тестови полети за своята пилотирана космическа програма, но завършените постижения се актуализират, тъй като се случват на нашия уебсайт:
http://www.scaled.com/projects/tierone/index.htm. Уебсайтът предоставя също снимки за сваляне и технически описания на системата за ракетни двигатели и хардуер за тестване на двигателя.
Scaled Composites, LLC, е компания за аерокосмически изследвания, разположена на летището в Мохаве:
Оригинален източник: Мащабирани композити
