Изследователите са открили, че микрогравитацията може да накара мозъка да набъбва и той може да деформира хипофизата.
(Изображение: © Ivar Mendez)
Оказва се, че прекарването на време в космоса може да промени мозъка ви (и може да се наложи да се завъртите, за да го предотвратите).
Изследователите изследват как космическият полет може да повлияе на човешката физиология и човешкото здраве, докато ние работим за изстрелването на хората в космоса. Например, новаторски Близнаци разкриха множество начини, по които пространството променя телата ни - дори нашата генна експресия!
Но едно ново изследване предполага, че космическият полет може да засегне човешкия мозък по странни и необичайни начини, което може да увреди зрението на астронавтите и да продължи дълго време.
От дните на програмата за совалки до днес астронавтите съобщават за проблеми със зрението след пътуване в Космоса. Медицинските оценки на Земята разкриха, че оптичните нерви на астронавтите набъбват и някои изпитват кръвоизлив в ретината и други структурни промени на очите им.
Учените подозират, че тези проблеми със зрението са причинени от повишено "вътречерепно налягане" или натиск в главата по време на космически полет. В ново проучване, ръководено от д-р Лари Крамер, рентгенолог в здравния научен център на Тексаския университет в Хюстън, изследователите са открили доказателства, че този натиск всъщност увеличава микрогравитацията.
В това проучване екипът извърши мозък MRI (магнитен резонанс, техника, която използва специализирани скенери за изобразяване на части от тялото с помощта на магнитни полета) на 11 астронавти (10 мъже и една жена) както преди, така и след като са пътували в Космоса и до една година след завръщането им. Тези ЯМР изображения показват, че при продължително излагане на микрогравитация мозъкът набъбва и цереброспиналната течност, която заобикаля мозъка и гръбначния мозък, се увеличава в обем.
Тези открития подкрепят теорията, че космическият полет увеличава налягането в главата, което изследователите смятат, че може да бъде обвързано с проблеми със зрението на астронавтите, каза Крамер пред Space.com.
Освен това, Крамер и неговите колеги откриха, че хипофизната жлеза също се променя с излагането на микрогравитация, каза Крамер. Те открили, че жлезата се е сгъстила, тя се е променила във височина и форма, което, както каза Крамер, това е знак за повишено налягане в главата.
Изследователите откриха също, че тези ефекти, подуването на мозъка заедно с компресиращата хипофизна жлеза и налягането в главата, все още присъства година след завръщането на космонавтите от космоса. Тази продължителност предполага, че тези ефекти могат да бъдат дълготрайни, каза Крамер. Въпреки това е необходимо по-нататъшно проучване, за да се прецени как точно микрогравитацията влияе върху мозъка през целия живот на астронавта и как това може да варира между хората, каза Крамер.
Учените имат редица теории защо мозъкът набъбва в космоса, но това, което Крамер нарече "един от най-завладяващите", е, че без гравитация, течностите в нашето тяло, които обикновено циркулират, равномерно се движат нагоре към главата и далеч от краката , той каза. "Кръвта, която обикновено се пука в крайниците, се преразпределя към главата", каза той. "Това не е нещо, което обикновено изпитваме на Земята, освен ако не си стоиш на ръце."
Изследователите също работят за разработването на това, което експертите по космически полети наричат „противодействия“ или техники, които биха могли да бъдат използвани за намаляване на тези отрицателни ефекти.
За да тестват противодействието, изследователите се поставят на почивка в леглото с наклонени глави надолу, за да симулират смяната на течностите, които учените смятат, че се случва в микрогравитацията. В тази позиция изследователите са установили, че зрителният нерв набъбва и са виждали други физически ефекти, които се наблюдават и при космически полет. "Ако можем да предотвратим тези [ефекти] в проучванията за почивка на легло, тогава потенциално можем да предотвратим тези в микрогравитация", каза Крамер.
Едно от контрамерките, с които изследователите експериментират, напомня на въртящата се космическа станция във научнофантастичния филм "2001: Космическа одисея", каза Крамер. Противодействието би „завъртяло астронавт наоколо за определена част от деня, просто придвижвайки кръвта през тялото и обратно към краката“, като изкуствена гравитация, каза Крамер.
Друга контрамерка, която учените смятат, че може да помогне, е специализиран костюм за стъпалата и краката, който би помогнал да се поддържа нивото на течността им.
Работата е описана в a книга, публикувана днес (14 април) в списанието Radiological Society of North America.
- Астронавтът Скот Кели е у дома от 1-годишна мисия, но науката продължава
- „Безкрайно чудо“: Скот Кели документира дългогодишна космическа мисия
- Космически стрес: Как 1-годишна мисия изучава здравето на астронавтите
