Времето наистина лети. Екипът на летателните операции на Phoenix наскоро се регистрира с космическия кораб и се увери, че най-важните му инструменти (добре, за кацането така или иначе) работят правилно.
Phoenix Mars Lander стартира на 4 август 2007 г. от нос Канаверал на Флорида и няма да пристигне на Марс до 25 май 2008 г. По време на цялото си пътуване космическият кораб се обръща обратно към Земята с помощта на високочестотен X-лентов предавател. Този предавател обаче е само временен. След като космическият кораб пристигне на Марс, той ще изхвърли част от космическия кораб - където се намира този предавател - и оттам нататък той ще разчита на своето UHF радио.
Когато пристигне денят за кацане, това радио абсолютно трябва да работи.
Друг инструмент, който трябва да работи, е неговият радар за кацане. Този инструмент непрекъснато ще измерва разстоянието до земята, докато космическият кораб преминава през марсианската атмосфера. Цяла поредица от дейности разчитат на това, че космическият кораб е в състояние точно да премери разстоянието си до земята за последните 3 минути от спускането си.
И така, НАСА ги изпробва. Екипът на летателните операции тества радиостанцията UHF и неговия радар за кацане на 24 август и се увери, че работят правилно. Радиото няма да бъде включено отново до кацащия ден на 25 май 2008 г. Екипът изпробва и един от научните експерименти на космическия кораб - анализаторът за топлинна и еволюирана газ, който ще търси молекули, съдържащи вода и въглерод в ледена почва на мястото за разтоварване на северния полюс на Марсиан. Още тестове на други инструменти са планирани за октомври.
Марс Феникс Ландър вече е изминал повече от 81 милиона км (50 мили мили). Това звучи много и е така, но космическият кораб все още има още 600 милиона км.
„Всичко върви по план. Няма изненади, но това е един от онези времена, когато скуката е добра “, казва Бари Голдщайн, ръководител на проекта Phoenix в лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, Пасадена, Калифорния.
Това е добре, сега е скучно, но ще стане безумно на 25 май ... Нямам търпение.
Оригинален източник: НАСА / JPL News Release
