Тази статия идва от нашия архив, но ние я актуализирахме с това видео.
Сатурн е моят абсолютен любим обект на нощното небе. Как една планета може да има ледени пръстени? Какво би било да излетиш и да посетиш планетата, да видиш пръстените със собствените си очи. Как се получиха всички тези странни луни?
Когато бях на 14, закупих първия си телескоп, 4-инчов нютониан от местна компания във Ванкувър. Беше лято и една от първите планети, появила се веднага след залез слънце, беше Сатурн. А моят телескоп имаше точно достатъчно мощност и увеличение, за да разреши планетата и нейните известни пръстени. Всъщност, когато за първи път погледнах Сатурн през окуляра, не можех да повярвам, че сега виждам планетата със собствените си очи. Не приличаше на фотографиите, но въображението ми можеше да попълни празнините.
От тези първи наблюдения очарованието ми към астрономията и Сатурн само нараства, което ме доведе до кариера в научната журналистика. Смешно е да си мисля докъде стигнах и как мога да проследя всичко до онези топли летни нощи, гледайки Сатурн.
Мислите, че знаете всичко за Сатурн? Помисли отново. Ето 10 факта за Сатурн, някои може би знаете, а други вероятно не сте знаели.
1. Сатурн е най-малко плътната планета в Слънчевата система
Сатурн има плътност 0,687 грама / кубически сантиметър. Само за сравнение водата е 1 g / cm3 а Земята е 5.52. Тъй като Сатурн е по-малко плътен от водата, той всъщност ще плава като ябълка, ако успеете да намерите басейн достатъчно голям. Разбира се, защо бихте искали да съсипете басейн с целия този водород, хелий и нюанси ...
2. Сатурн е сплескана топка
Сатурн се върти толкова бързо по оста си, че планетата се изравнява в сплетена сфероида. Сериозно, това виждате на очи, когато погледнете снимка на Сатурн; изглежда, че някой е мачкал планетата малко. Разбира се, бързото въртене го свива, което води до издуване на екватора.
Докато разстоянието от центъра до полюсите е 54 000 км, разстоянието от центъра до екватора е 60 300 км. С други думи, местата на екватора са приблизително на 6300 км по-отдалечени от центъра от полюсите.
Имаме подобно явление и тук на Земята, където точките на екватора са по-отдалечени от центъра на Земята, но на Сатурн е много по-крайно.
3. Първите астрономи смятали, че пръстените са луни.
Когато Галилей за първи път насочи рудиментарния си телескоп към Сатурн през 1610 г., той можеше да види Сатурн и неговите пръстени, но не знаеше какво гледа. Въпреки това, че пръстените всъщност може да са две големи луни, залепени от двете страни на Сатурн - уши може би?
Едва през 1655 г. холандският астроном Кристиан Хюйгенс използва по-добър телескоп, за да наблюдава Сатурн. Той имаше резолюцията да осъзнае, че луните от двете страни на Сатурн всъщност са пръстени: „тънък плосък пръстен, никъде не докосващ се и наклонен към еклиптиката“. Хюйгенс беше и първият човек, открил най-голямата луна на Сатурн - Титан.
4. Сатурн е бил посещаван само 4 пъти от космически кораби
Само 4 космически кораба, изпратени от Земята, някога са посещавали Сатурн, а три от тях са били само кратки полети. Първият е Pioneer 11 през 1979 г., който лети в рамките на 20 000 км от Сатурн. Следва Вояджър 1 през 1980 г., а след това Вояджър 2 през 1981 г. Едва след пристигането на Касини през 2004 г. космически кораб действително излезе на орбита около Сатурн и засне снимки на планетата и нейните пръстени и луни.
За съжаление няма бъдещи планове да изпращаме повече космически кораби в Сатурн. Предложени са няколко мисии, включително такива радикални концепции като платноходка, която би могла да обикаля течните метанови езера на Титан.
5. Сатурн има 62 луни
Юпитер има 67 открити луни, но Сатурн е на второ място с 62. Някои от тях са големи, като Титан, втората по големина луна в Слънчевата система. Но повечето са мънички - само на няколко км напречно, и нямат официални имена. Всъщност последните няколко бяха открити от орбитата на НАСА Касини само преди няколко години. Вероятно ще бъдат открити още през следващите години.
6. Продължителността на един ден на Сатурн беше загадка доскоро
Определянето на скоростта на въртене на Сатурн всъщност беше много трудно да се направи, защото планетата няма твърда повърхност. За разлика от Меркурий, не можете просто да гледате, за да видите колко време отнема конкретен кратер, за да се завърти обратно; астрономите трябваше да измислят умно решение: магнитното поле.
За да определят скоростта на въртене на Сатурн, астрономите трябвало да измерват въртенето на магнитното поле на планетата. Чрез едно измерване на Сатурн са нужни 10 часа и 14 минути, за да включи орбитата си, но когато Касини се приближи до Сатурн, той завъртя въртенето на 10 часа и 45 минути. Сега астрономите се споразумяват за среден ден от 10 часа, 32 минути и 35 секунди.
7. Пръстените на Сатурн могат да бъдат стари или да са млади.
Възможно е пръстените на Сатурн да са били от началото на Слънчевата система - преди около 4,54 милиарда години. Или може би са сравнително нови в сравнение с епохата на Сатурн. Астрономите все още не разбират напълно произхода на пръстените на Сатурн.
Те може да са се образували наскоро, когато 300-километрова ледена луна се разкъса от гравитацията на Сатурн, образувайки пръстен около планетата.
Възможно е също така да са оставени от материала, когато Сатурн се е образувал в слънчевата мъглявина. Материалът на пръстените може да се е сгушил от гравитацията на Сатурн и никога не би могъл да се събере в сплотена Луна.
Но астрономите са открили също така, че материалът на пръстена изглежда прекалено чист, за да се е образувал толкова отдавна и може да бъде на възраст до 100 милиона години. Всичко е просто голяма мистерия.
8. Понякога пръстените изчезват
Е, те всъщност не изчезват, но изглежда, че си отиват. Оста на Сатурн е наклонена, подобно на Земята. От наша гледна точка виждаме променящата се позиция на Сатурн, тъй като отнема 30-годишното си пътуване около Слънцето. Понякога пръстените са напълно отворени и ние ги виждаме с цялата си слава, но друг път виждаме ръба на пръстените - изглежда, че са изчезнали. Това се случи през 2008-2009 г. и ще се случи отново през 2024-2025 г.
9. Можете да видите Сатурн със собствените си очи
Сатурн се появява като една от 5-те планети, видими с неподправено око. Ако Сатурн е на небето през нощта, можете да се отправите навън и да го видите. За да видите пръстените и топката на самата планета, ще трябва да надникнете през телескоп. Но можете да удивите приятелите и семейството си, като посочите онази светла звезда в небето и да им уведомите, че гледат Сатурн.
10. Може да има живот близо до Сатурн
Не животът на Сатурн; планетата е твърде враждебна, за да поддържа живота. Но може да има живот в една от луните на Сатурн: Енцелад.
Наскоро космическият апарат Касини на НАСА откри ледени гейзери, които взривяват от южния полюс на Енцелад. Това означава, че някакъв процес поддържа луната достатъчно топла, за да може водата да остане течност под повърхността. И където и да намерим течна вода на Земята, ние намираме живот.
Искате ли да научите повече за Сатурн?
Записахме два епизода на Astronomy Cast точно за Сатурн. Първият е Епизод 59: Сатурн, а вторият е Епизод 61: Луните на Сатурн.
Podcast (аудио): Изтегляне (Продължителност: 3:07 - 2.8MB)
Абонирайте се: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (видео): Изтегляне (71.0MB)
Абонирайте се: Apple Podcasts | Android | RSS
