Изображение на художник на космическия кораб "Марс Одисея" от НАСА от 2001 г., изучаващ лед на Марс.
(Изображение: © НАСА)
Ако това на президента Доналд Тръмп искане за бюджет става реалност, НАСА може да се наложи да размести някои мисии на Червената планета, включително разработването на нов Марс леден картограф.
Тръмп и администрацията му изпратиха в Конгреса искане за бюджет за фискалната 2021 година през февруари. В своя кратък отпечатък искането на бюджета на администрацията на Тръмп за 2021 г. включва няколко основни потенциални промени в тези на НАСА Марс програма за проучване на роботи. Той предлага намаляване на финансирането за 2001 г. Марс Одисея и програмите за любопитство толкова драстично, че тези мисии по същество ще приключат, и той въвежда нова орбитална мисия на Mars Ice Mapper, която агенцията трябва да разгледа.
Ръководството на НАСА обсъди искането за бюджет, което стартира процеса на годишния бюджет и определя приоритетите на администрацията по време на цифрово кметство проведено на 20 март. Но искането е точно това и Конгресът е отговорен за определянето на окончателните средства за финансиране.
"Помнете, че молбата на президента е просто предложение; не е действителен бюджет", каза Крейг Тупър, директор на отдела за управление на ресурсите на НАСА, по време на кметството. „Ние не действаме по това предложение.“
Независимо от това, каза той, искането включва някои "дупки за финансиране", които научната общност на НАСА бързо би разпознала. Няколко от тях бяха подчертани в резюмето на заявката, като анулиране на две научни мисии на Земята и WFIRST астрофизически телескоп, Но ако всички предложения на заявката се запазят в окончателния бюджет за 2021 г., науката на Марс ще види големи промени през следващите години.
От страна на загубата, две здрави мисии, „Марс Одисея“ от 2001 г. и роувърът „Любопитство“, можеха да видят, че краищата им идват по-рано, отколкото може да се очаква. "Знам, че това беше трудно", заяви Лори Глаз, ръководител на планетарните науки в НАСА, по време на кметството. "Правят чудесна наука. Ще се радваме да ги видим да продължат."
И Глаз подчерта, че все още никой не е готов да напише двете мисии. „Разбира се, все още търсим да намерим начини да продължим тези действия“, каза тя.
Но ако НАСА в крайна сметка се пенсионира тези космически кораби, агенцията вероятно ще трябва да пусне нещо ново. Това е така, защото Одисея играе а ключова роля като комуникационен реле сателит, изпращане на съобщения между повърхностните мисии на Земята и НАСА на Червената планета. И мисията на Марс, въведена в искането за бюджет, представлява потенциално решение на този проблем, както и научен проект, каза Глаз в първите коментари на агенцията за идеята.
Космическият кораб, наречен Mars Ice Mapper, би означавал, както се подсказва от името му, да картографира лед на Марс, използвайки радарен инструмент, който Канада е проявил интерес към изграждането и летенето, каза Glaze. Но тя може да действа и като комуникационно реле за наземни мисии, както прави Одисея сега, добави тя.
Но агенцията все още е в началото на своята оценка на подобен проект, който ръководителят на дирекция „Научна мисия“ Томас Зурбухен нарече „не стратегическа мащаба“ по време на събитието.
"Там има финансиране за започване на проучване, за да се разгледа потенциалната концепция за разработване на ледена карта на мисия до Марс", каза Глазе. "Наистина няма много какво да кажа в този момент."
- Атмосфера на Марс: Състав, климат и време
- 7 най-големи мистерии на Марс
- Древният Марс можеше да поддържа живота (снимки)
