През 1957 г. Съветският съюз изстреля първия в света спътник, известен като Sputnik. Оттогава присъствието на спътници в нашата атмосфера се превърна в нещо обичайно, което заглуши чувството на страхопочитание и чудо. Въпреки това за много, особено студенти, които учат в инженерни и космически програми, въпросът за това как работят спътниците все още е от жизненоважно значение.
Сателитът изпълнява широк спектър от функции. Някои от тях са наблюдателни, като космическият телескоп Хъбъл - предоставящ на учените изображения на далечни звезди, мъглявини, галактики и други дълбочинни космически явления. Други са посветени на научните изследвания, по-специално поведението на организмите в среда с ниска гравитация. Тогава има комуникационни спътници, които препредават телекомуникационни сигнали напред и назад по целия свят. GPS сателитите предлагат навигационна помощ и помощни средства за проследяване на хора, които искат да транспортират стоки или да се движат по сушата и океаните. А военните сателити се използват за наблюдение и наблюдение на вражески инсталации и формирования на земята, като същевременно помагат на ВВС и ВМС да ръководят наредбата си към вражеските цели.
Сателитите се разполагат, като ги прикачват към ракети, които след това ги пренасят в орбита около планетата. Веднъж разгърнати, те обикновено се захранват от акумулаторни батерии, които се зареждат през соларни панели. Други спътници имат вътрешни горивни клетки, които превръщат химическата енергия в електрическа енергия, докато няколко разчитат на ядрената енергия. Малките тласкачи осигуряват отношение, височина и задвижване, за да променят и стабилизират положението на спътника в космоса.
Когато става въпрос за класифициране на орбитата на спътник, учените използват различен списък, за да опишат конкретната природа на техните орбити. Например центричните класификации се отнасят до обекта, който спътникът орбитира (т.е. планетата Земя, Луната и т.н.). Класификациите на височината определят колко далеч е спътникът от Земята, независимо дали е в ниска, средна или висока орбита. Наклонът се отнася до това дали спътникът е в орбита около екваториалната равнина, полярните области или орбитата на полярното слънце, която преминава екватора по едно и също местно време на всеки проход, така че да остане в светлината. Класификациите за ексцентричност описват дали орбитата е кръгла или елиптична, докато синхронните класификации описват дали въртенето на спътника съответства на периода на въртене на обекта (т.е. стандартен ден).
В зависимост от естеството на тяхното предназначение, сателитите също носят широка гама от компоненти в корпуса си. Това може да включва радио оборудване, контейнери за съхранение, оборудване за камери и дори оръжие. В допълнение, сателитите обикновено имат бордов компютър за изпращане и получаване на информация от своите контролери на земята, както и за изчисляване на техните позиции и изчисляване на корекциите на курса.
Написахме много статии за спътници за Space Magazine. Ето статия за спътниците в космоса и тук за изследване на спътниците с Google Earth.
Ако искате повече информация за спътниците, разгледайте тези статии:
Статията на National Geographics за орбиталните обекти
Сателити и космическо време
Записахме и епизод на Astronomy Cast за космическата совалка. Слушайте тук, Епизод 127: Космическият совал в САЩ.
Източници:
http://en.wikipedia.org/wiki/Satellite
http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_orbits
http://www.gma.org/surfing/sats.html
http://science.howstuffworks.com/satellite5.htm
http://www.howstuffworks.com/satellite.htm
