Повреда в емблематичната обсерватория Аресибо от земетресение по-рано тази година е ремонтирана и телескопът вече е върнат към пълно обслужване. Голям кабел, който поддържа платформата на приемника на телескопа, е имал „сериозни повреди“, според Боб Кер, директор на обсерваторията „Аресибо“.
„В изобилие от предпазливост движението на телескопа беше много ограничено след земетресението“, заяви Кер в прессъобщение, публикувано днес. „Въпреки това телескопът продължи научната си мисия, включително участие в 10-дневно глобално йоносферно проучване в края на януари и продължаване на продуктивно търсене на пулсари в небето над Аресибо.“
Повреденият кабел беше един от 18 кабела, които поддържат 900-тонната фокусна платформа на телескопа. Този конкретен кабел всъщност беше известен потенциален проблем, заяви Кер пред сп. Space Magazine в предишно интервю. Той каза, че по време на първоначалното изграждане на телескопа през 1962 г. един от оригиналните окачващи кабели на платформата, който е бил доставен в обсерваторията, е твърде къс, а друга къса кабелна секция е „сплетена“, за да осигури достатъчен достъп до платформата.
„Този сегмент и свързване на кабели в близост до горната част на една от кулите на телескопа беше следователно по-твърд от баланса на системата за окачване“, каза Кер. „Когато земетресението разтърси мястото, малко след полунощ на 13 януари, именно този къс кабел и сплеск претърпяха щети.“
„Може да кажете, че нашата структурна ахилесова пета беше изложена“, добави Кер.
Инспектори от строителството на мост Ammann & Whitney Bridge в Ню Йорк, които инспектират мястото на обсерваторията Arecibo от 1972 г., бяха докарани за достъп до ситуацията и Kerr заяви, че е проектиран и осъществен сравнително евтин (по-малко от 100 000 долара) вариант за ремонт, което доведе телескопът отново е в пълно обслужване от 13 март, точно два месеца от момента на земетресението.
Обсерваторията Arecibo се управлява от SRI International, която се обединява с Universidad Metropolitana и University University Space Research Association, в споразумение за сътрудничество с Националната научна фондация.
