Ако наистина сме звезден прах, тогава какво ще ни държи бъдещето? И какво се случи с целия този друг прах, който няма в хората или планетите? Това са доста умопомрачителни въпроси, които може би е най-добре да се оставят за късно през нощта. Още от епохата на Галилей и може би дори преди това тези любознателни нощни хора са потърсили разбиране за „Какво има там?“ Пол Мърдин в книгата си „Рок легенди - астероидите и техните откриватели“ не отговаря директно на големите въпроси, но той хвърля някаква капризна светлина върху това какво разкрива нощното време и какво може да има бъдещето.
Ние сме доста уверени, че нашата Слънчева система еволюира от концентрация на прах. Нека оставим настрана въпроса откъде идва прахът и да приемем, че в определено време и място е имало достатъчно свободен прах, от който е направено нашето Слънце и така също всички планети. В хубава, подредена вселена целият прах би се утаил. Въпреки това, както разбрахме, че поне от времето на Галилей това не се е случило. Има множество космически скали - астероиди - скитащи из Слънчевата ни система.
И ето, че книгата на Мърдин стъпва. След като хората разбраха, че там има повече от няколко астероиди, те се заеха да ги идентифицират и класифицират. Книгата хвърля слабо хронологичен поглед върху тази класификация и нарастващите ни познания за орбитите, размерите, плътността и състава на тези космически скитници.
За щастие тази книга не съдържа просто списък на дати и характеристики на откриването. По-скоро тя включва значителни количества от съдържанието си в сочната човешка история, която маркира заедно, особено при именуването. Това показва, че първоначално тези обекти са били смятани за специални и изискани и по този начин са заслужили да се назовават с толкова аплом, колкото планетите; т.е. използвайки гръцки и римски божества. Тогава броят на откритите астероиди изпревари знанията на древната ера, така че астрономите започнаха да използват имената на кралски, приятели и евентуално домашни любимци. Днес с над над един милион астероиди идентифицира определянето на име на астероид не е със същия блясък, както авторът бърза да посочи със своя астероид (128562) Мърдин. И все пак може би няма да се направи много друго, докато чакаме компютърна програма за идентифициране на още няколкостотин натрупвания прах, така че именуването на някои от милиона безименни астероиди би могло щастливо да се запълни за известно време.
С идентифицирането на ранните откриватели на астероиди и забавните имена, които са избрали, тази част от книгата е доста лека и проста. Той разширява забавлението, като се скита малко като астероидите. От него научавате за откриването на паладий, истинското изписване на името на Спок и значението на YORP. Понякога скитането е доста далеч, както при произхода на театъра Паладиум, споровете около именуването на Церера и статуса на Кубеваносите. И все пак именно тази капризност придава аромат на книгата и я прави чудесна за начинаещ астроном или препоръка за генералист. Случайните размисли за бъдещето на различни астероиди и дори на Земята придават малко сериозност на иначе приятната проза.
Така че, ако се чудите за следващата окултация на Ерис или за реалния произход на името (3512) Ериепа, тогава сте в астероиди. И може би се учиш как да оцелееш след няколко часа сън, за да можеш да търсиш още една слаба орбита. Независимо дали това е така, или просто се интересувате как такива странни имена дойдоха да представляват тези орбитни скали, тогава книгата на Пол Мърдин „Рок легенди - астероидите и техните откриватели“ ще бъде почерпка. Прочетете го и може би можете да го използвате, за да поставите собствената си крива върху името на астероид.
Книгата е достъпна на Springer. Научете повече за автора Пол Мърдин тук.
