Изследователите са открили микроскопичен живот в миниатюрни мехурчета в рамките на „запалим лед“.
(Изображение: © University of Aberdeen)
При изучаването на това, което е известно като "запалим лед", изследователите са открили, че микроскопичните мехурчета в странния материал съдържат живот. Тези открития биха могли да информират търсенето за идентифициране на извънземен живот.
Възпламеним лед, известен още като метанов хидрат, се създава, когато метановият газ се улавя в молекулната структура на леда. Листите на този замръзнал газ и лед съдържат микроскопични мехурчета масло и вода. В ново проучване учените, изучаващи "запалим лед" в Японското море, са открили микроскопични, живи същества в рамките на тези мънички мехурчета.
Изследователите в това проучване стигнаха до това откритие по уникален начин. Докато стопява хидрат за изследване на метановия газ, който съдържа, Глен Т. Снайдер, изследовател от университета Мейджи и водещ автор на новото проучване, забеляза прах с малко микроскопични сфероиди в него, който съдържаше мънички сфери с тъмни центрове в тях. Констатацията беше толкова странна, че Снайдер събра екип, за да проучи допълнително.
„В комбинация с другите доказателства, събрани от моите колеги, резултатите ми показаха, че дори при почти замръзващи температури, при изключително високи налягания, само с тежко масло и солена вода за хранителни източници, животът процъфтява и оставя своя отпечатък“ в тези малки мехурчета в "запалимия лед", Стивън Боудън от Училището по геоложки науки в Шотландия на университета в Абърдийн, съавтор на това изследване, се казва в изявление.
За да стигне до това заключение, Боудън използва аналитични техники, разработени в университета в Абърдийн, които са специално проектирани за малки размери на извадката. Използвайки тези техники, Bowden успя да покаже, че маслото в този уникален материал се разгражда в малките среди на мехурчетата в рамките на запалимия лед.
И така, как тази работа информира търсенето на извънземен живот? „Известно е, че метанът в„ метан хидрат “се образува като микроби разграждат органичната материя на морското дъно. Но това, което никога не сме очаквали да открием, са микроби, които продължават да растат и произвеждат тези сфероиди, през цялото време, докато са изолирани в малки студени тъмни джобове на солена вода и нефт ", казва Снайдер в изявлението. "Това със сигурност дава положително въртене на студените тъмни места и отваря мъчителна представа за съществуването на живот на други планети."
„Със сигурност се променя как мисля за нещата“, добави Боудън, докато се замисляше какво може да означава това откритие за търсенето на живот на студени екзопланети. "При условие, че имат лед и малко топлина, всички тези фригидни студени планети в края на всяка планетарна система биха могли да приютяват малки микробиотати с микроби, изграждащи свои собствени" звезди на смъртта "и да правят свои малки малки атмосфери и екосистеми, точно както открихме тук . "
Тези констатации бяха подробно описани в документ, публикуван на 5 февруари в списанието Scientific Reports.
- 10 екзопланети, които могат да бъдат домакин на извънземния живот
- Откъде идва концепцията за пътуване във времето?
- 13 начина за лов на интелигентни извънземни