Космическият телескоп Planck на ESA наскоро прекара две седмици в камера, симулираща вакуума и температурата на космоса. Инженерите трябваше да се уверят, че инструментите му ще се представят добре при тежки условия на космоса и засега всичко проверява. Различните компоненти на мисията ще продължат да се тестват отделно и след това да се тестват заедно през следващите месеци.
Космическият телескоп Planck на ESA беше отстранен миналата седмица от Големия космически симулатор (LSS) в ESTEC, изследователски и технологичен център на ESA в Нордвейк, Холандия, след задълбочен двуседмичен тест при температури до -178 градуса по Целзий. Тестът е важен момент за стартиране през 2008 г.
Веднъж в космоса, Планк ще изследва космическото фоново излъчване: останките от Големия взрив преди четиринадесет милиарда години. Телескопът ще направи наблюдения в далечния инфрачервен спектър; това може да се постигне само с помощта на супер охладени инструменти. От съществено значение е да се тества телескопът при много ниски температури - задача, много подходяща за големия космически симулатор на ESA.
Студен вакуум
„Централно за този тест е излагането на огледалата и тяхната структурна рамка на много студен вакуум“, обяснява ученият от ESA Philippe Kletzkine. „Телескопът е изграден при стайна температура и след това се охлажда до далеч под точката на замръзване. Въпреки че материалите са подбрани внимателно, това прави всеки отделен компонент на телескопа да се свие до някаква малка, но не за пренебрежима степен. Трябва да знаем дали получените промени във формата съответстват на нашите прогнози. Трябва да сме на място, така че огледалата да се подреждат правилно. "
Видеограмметрията се използва за получаване на по-ясна картина на промените във формата. Хиляди снимки, направени от много различни ъгли, се използват за изграждане на триизмерно изображение на огледалата, тяхната структурна рамка и мястото, където ще бъдат монтирани камерите на телескопа. Този процес се повтаря при няколко температури.
аритметика
Телескопът е върнат в чиста стая в ESTEC. Това завършва практическата част от измерването - сега е време за някаква аритметика. Kletzkine: „През следващите няколко седмици ще бъдем заети да интерпретираме резултатите от теста. Според първите ни впечатления телескопът се е държал добре. "
По-рано тази година огледалата на Планк бяха тествани индивидуално без структурната рамка на телескопа в Alcatel, Кан, Франция. Резултатите от техните тестове за видеограметрия отговориха на очакванията. Alcatel Alenia Space France е основен изпълнител на ESA за космическия кораб Planck.
Подготовката за мисията продължава в ESTEC. Всички компоненти, необходими за завършване на космическия кораб, ще бъдат доставени и тествани заедно през следващите месеци. В крайна сметка моделът на полета ще премине вибрационно тестване, акустично тестване, изпитване на висока и ниска температура, както и различни тестове на компютрите и комуникационното оборудване на борда.
стругар
Когато спътникът е почти завършен, той отново ще бъде поставен в Големия космически симулатор. Планк е така нареченият „спинер“, спътник, който се върти около оста си. Нови тестове се провеждат в LSS, отново под вакуум, но този път при нормална стайна температура, ще проверят дали цялостният космически кораб е добре балансиран.
Ако всичко върви по план, в края на 2007 г. Планк ще премине своя „преглед на готовността за полет“: последна стъпка, преди да се пристъпи към дейностите по изстрелване през 2008 г. Планк ще бъде изстрелян заедно с космическия кораб „Хершел“ на ESA, самият инфрачервен космически телескоп от различен вид, от собствения тежкотоварен ракетен апарат Ariane-5 ECA на ESA.
Оригинален източник: ESA News Release
