Предаване на изпълнител на сливане на двоична неутронна звезда.
(Изображение: © Национална научна фондация / LIGO / Държавен университет Сонома / А. Симоннет)
ХОНОЛУЛУ - За втори път някога Лазерният интерферометър на гравитационно-вълновата обсерватория (LIGO) забеляза два ултра плътни звездни останки, известни като неутронни звезди, които бурно се сриват заедно. Най- гравитационна вълна Събитието изглежда е породено от особено масивни образувания, които предизвикват моделите на астрономите на неутронни звезди.
LIGO направи история преди две години и половина, когато обсерваторията откри първата си двойка неутронни звезди - обекти с размер на града, останали след умирането на гигантска звезда - спирала се спира една след друга и след това се слива. Когато изключително тежки предмети се спиралират и разбиват по този начин, те създават вълнички в тъканта на пространството и времето, а LIGO е специално създаден, за да ги вземе.
Новото събитие беше наблюдавано на 25 април 2019 г. по време на третия наблюдателен цикъл на LIGO, който продължава. Екипът на LIGO определи, че общата маса на неутронна звезда двойката е била 3,4 пъти по-голяма от тази на Земното слънце.
Телескопите никога не са виждали двойка неутронни звезди с комбинирана маса, по-голяма от 2,9 пъти по-голяма от тази на слънцето.
"Това очевидно е по-тежко от която и да е друга двойка неутронни звезди, наблюдавани някога", заяви Катерина Чатзианону, астроном от Института Флатирон в Ню Йорк, по време на пресконференция в понеделник (6 януари) тук, на 235-ата среща на американската астрономика Общество в Хонолулу.
Изследователите не могат да изключат, че сливащите се образувания всъщност са били леки черни дупки или черна дупка, сдвоена с неутронна звезда, добави тя. Но черни дупки с такъв малък ръст също никога не са били наблюдавани.
Защо предишните телескопи не са успели да открият двойки неутронни звезди, този масив остава загадка, каза Чазийоану. Но сега, когато астрономите знаят, че съществуват такива зверове, теоретиците ще трябва да обяснят защо тези обекти изглежда се появяват само в гравитационни детектори на вълни, каза тя. А хартия с констатациите на нейния екип е зададено да се появява в The Astrophysical Journal Letters.
Всеки път, когато LIGO усети потенциално откриване, обсерваторията изпраща сигнал на по-широката астрономическа общност и тези изследователи незабавно обучават налични телескопи на място в небето, които съоръженията идентифицират с надеждата да уловят електромагнитна светкавица. След първата идентификация на LIGO за сливане на неутронна звезда, изблик на гама-лъч каза на учените, че сливането е станало в стара галактика на около 130 милиона светлинни години от Земята. Това откри ера от многостранен астрономия, в който изследователите имат достъп до много източници на информация за небесните събития.
Но това новооткрито събитие изглежда е станало без придружаваща видима експлозия. Досега никой друг екип не е открил светкавица, която да избухне едновременно с сливането на неутронната звезда.
Една от причините за това е, че от трите световни операционни гравитационни детектора на вълни само един - съоръжението LIGO в Ливингстън, Луизиана - успя да забележи събитието. Обсерваторията на LIGO в Ханфорд, Вашингтон по онова време временно е офлайн, докато европейският детектор за Дева, разположен близо до Пиза, Италия, не е достатъчно чувствителен, за да улови слабите гравитационни вълни, твърдят изследователите.
Мрежата LIGO-Дева обикновено използва трите детектора като проверка един към друг, за да се увери, че дадено събитие е реално и за да триангулира и да определи точно събитието в небето. И така, само с едно съоръжение, най-доброто, което учените можеха да определят е, че сливането е станало на повече от 500 милиона светлинни години от Земята в регион, покриващ приблизително една пета от небето.
Въпреки това, трите съоръжения работят достатъчно дълго сега, че изследователите могат точно да разграничат фалшив сигнал и реален, дори само с един детектор. Екипът разбира своите източници на шум достатъчно добре, че е „уверен, че това е истински сигнал от астрофизичен произход“, каза Чатзианоу.
Когато неутронните звезди се сляха, те се срутиха в черна дупка и затова Чатсианону предположи, че гигантската черна дупка е създадена толкова бързо, че изсмуква всякакви изходящи светкавици, което потенциално обяснява липсата на видим компонент. Друга възможност е всяка струя енергия да е била просто ориентирана далеч от Земята, когато е изстреляна от системата, каза тя.
Астрономите ще продължат да изучават събитието, както и последващи прояви на гравитационна вълна. След няколко седмици се очаква в Япония да се появи нов детектор, който ще помогне на учените открийте и определете още повече гравитационни вълни.
- Епична гравитационна детекция на вълната: как учените го направиха
- „Нова ера“ на астрофизиката: защо гравитационните вълни са толкова важни
- Историята и структурата на Вселената (Инфографика)
