Илюстрации на любопитството на НАСА (известна още като Марсовата научна лаборатория или MSL) и гребците на Марс 2020. Докато най-новият роувър заимства от дизайна на Curiosity, всеки от тях има своя собствена роля в продължаващото проучване на Марс и търсенето на древен живот.
(Изображение: © NASA / JPL-Caltech)
НАСА планира да пусне роувър на Марс този юли, за да ловува на древни знаци Животът на Червената планета.
Тялото на новия ровер на Марс 2020 е подобно на това на по-стария Любопитство роувър, която кацна през 2012 г. Но двете машини са доста различни по важни начини.
Мисията на Curiosity се фокусира върху оценяването на обитаемостта на мястото за кацане в миналото, 96-милната (154 километра) кратер Гале. Роувърът бързо определи, че Гейл се е прибрал потенциално обитаема система от езеро и поток в древното минало и сега любопитството очертава тази отдавна изчезнала среда, докато се изкачва в подножието на планината Шарп, която се издига на 3,4 мили (5,5 км) в небето от центъра на Гейл.
Марс 2020 ще характеризира обитаемостта на мястото за кацане, Кратер Джезеро, след като докосна през февруари 2021 г. Но новият роувър ще търси и древни биосигнатури - знаци от миналия живот, които биха могли да се крият в скални или почвени проби. И Марс 2020 ще кешира най-обещаващите проби за завръщане на Земята чрез бъдеща мисия.
Масата и размерите на роувърите също се различават. Mars 2020 е с около 5 инча (13 сантиметра) по-дълъг и 280 фунта. (127 килограма) по-тежък от любопитството. Това е така, защото Марс 2020 ще носи различен набор от инструменти, обясниха служители от Лабораторията за реактивни двигатели на НАСА (JPL) скорошно изявление.
Ръцете на двамата робот имат еднакъв обхват (7 фута или 2,2 метра). Но Марс 2020 има по-големи инструменти и по-голяма тренировка, за да се направи „поправяне“.
"Свредлото ще изреже непокътнати скални ядра, вместо да ги праши и ще бъдат поставени в пробни тръби чрез сложна система за съхранение", заявиха в изявлението служители на JPL.
Curiosity има 17 камери, включително цветни и черно-бели стрелци. Марс 2020, за сравнение, ще носи 23, а повечето от тях ще правят цветни снимки. Освен това Mastcam-Z на Марс 2020 ще подобри мачтовата камера на Curiosity с увеличение и видео с висока разделителна способност.
По-новият роувър, за разлика от своя предшественик, ще носи и два микрофона, които да слушат звуците на кацане на Марс, както и вятъра на Червената планета и запсите, идващи от бордовия лазерно оборудван инструмент на Марс 2020.
Марс 2020 също ще се подобри при алуминиевите джанти на Curiosity, които бяха повредени от остри скали. НАСА успешно промени плана си за управление на Curiosity, за да го види през времето си на Червената планета. Но подобно отстраняване на неизправности може да не е необходимо за Марс 2020, чиито колела са по-големи и по-дебели, и спортуват повече протектори, или "групирачи".
"Обширните тестове в Mars Yard на JPL показват, че тези протектори по-добре издържат на натиска от остри скали, но работят също толкова добре върху пясъка", заявиха служители на JPL.
Марс 2020 също ще се възползва от напредъка в изчисленията за „самоуправляващи се разумни“, измисляйки пътя си на Марс автономно до пет пъти по-бърз, отколкото може да бъде любопитството. Членовете на екипа на Марс 2020 се надяват, че подобреният мозък ще намали времето за планиране, необходимо за навигация, позволявайки на новия роувър да покрие повече земя и да изпълни повече задачи.
С техниката на самостоятелно шофиране ежедневните операции могат да отнемат 5 часа, в сравнение със 7 за любопитство, заявиха служители на JPL. (Любопитството, което изискваше 19 часа анализ, но подобрените операции и по-новата автонавигация на Curiosity намаляха това време значително за седем години.)
Крайна основна разлика е в кацането. Подобно на Curiosity, Марс 2020 ще издържи „седем минути терор“, който се увива с ракетно захранван кран, спускащ робота до повърхността на Марсиан по кабели. Новият роувър разполага с „относителна навигация на терена“ - усъвършенствана система, която ще позволи на Марс 2020 да кацне много по-точно от предшественика си.
- Марс 2020: Следващият ровър на Червената планета
- Животът на Марс: Проучване и доказателства
- Снимки: Древно езеро Марс може да поддържа живота
