Учените знаят, че Сатурн е съставен от 96% водород и 3% хелий с няколко други елементи, хвърлени вътре. Това, което те никога не са успели да потвърдят от сянка на съмнение, е отговорът на това дали Сатурн има солидно ядро.
Според теорията за ядрената акреция, най-широко приетата теория за планетарното образуване, Сатурн би трябвало да образува скалисто или ледено ядро с голяма маса, за да улови толкова висок процент газове от ранната слънчева мъглявина. Това ядро, подобно на другите газови гиганти, би трябвало да се формира и да стане масивно по-бързо от тези на другите планети, за да улови такъв сравнително висок процент първични газове. Възможно е атмосферното налягане и температурите в близост до основния участък да позволяват или да причинят част от основния материал да бъде пренесен до върха на атмосферата и да се изгуби в космоса, което значително намалява сегашния размер на сърцевината на Сатурн.
Въпреки че Сатурн най-вероятно се е формирал от скалисто или ледено ядро, изглежда, че ниската плътност сочи повече от течна смес от метал и скала в основата. Сатурн е единствената планета, чиято плътност е по-ниска от тази на водата. Ако нещо друго, основният регион би бил по-скоро като топка гъст сироп с няколко скалисти парчета. Изглежда няма част от Сатурн, която да е солидна, както ние го разбираме. Тоест, няма място, на което да можеш да стъпиш и да застанеш.
Металното водородно ядро на Сатурн наистина генерира магнитно поле. Магнитно поле, създадено по този начин, се казва, че се генерира чрез метален водороден динамо. Магнитното поле е малко по-слабо от земното и се простира само до орбитата на най-голямата му луна - Титан. Титан допринася за йонизирани частици в магнитосферата на Сатурн, които помагат за създаването на аурори в атмосферата на Сатурн. Voyager 2 измерва високо слънчево налягане на вятъра в магнитосферата. Според измерванията, направени по време на същата мисия, магнитното поле се простира само до 1,1 милиона км.
Основният регион на Сатурн може да не бъде наблюдаван пряко. Нито Земята. Въпреки това учените са доста сигурни, че макар Сатурн да има сърцевина, това не е твърда маса от скали или метали, а течна метална смес, подобна на всички газови гиганти.
Ето статия за основната теория за нарастване на планетарното формиране и как Сатурн и Юпитер могат да се формират по различен начин.
Ако искате повече информация за Сатурн, разгледайте новините на Hubblesite за Сатурн и ето няколко проучвания за това как Сатурн и Юпитер може да са се формирали около здравите си ядра.
Записахме два епизода на Астрономически роли точно за Сатурн. Първият е Епизод 59: Сатурн, а вторият е Епизод 61: Луните на Сатурн.
Източници:
http://abyss.uoregon.edu/~js/ast221/lectures/lec15.html
http://solarsystem.nasa.gov/planets/profile.cfm?Object=Saturn
