Нова ера в астрономията започва през 1995 г., когато е открита първата екстрасоларна планета. Нови изследвания показват, че астрономите може да са намерили още повече екстрасоларни планети, с изключение на едно: някои планети или са били изтеглени в родителската си звезда и са погълнати или гравитационно разкъсани. .Астрономите казват, че най-подобната на Земята планета открита досега, CoRoT-7 B неизбежно ще бъде унищожен от звездата, която орбитира.
Идеята, че гравитационните сили могат да изтеглят планета в нейната родителска звезда, неотдавна бе предсказана от компютърните модели, а Барнс и неговият екип вече имат доказателства, че такова унищожение на планетата вече е настъпило.
„Когато разгледаме наблюдаваните свойства на извънзоларните планети, можем да видим, че това вече се е случило - някаква екстрасоларна планета вече е попаднала в звездите си“, казва Рори Барнс от Университета на Вашингтон.
Компютърните модели могат да покажат къде планетите трябва да се редят в определена звездна система, но преките наблюдения показват, че в някои системи липсват планети близо до звездите, където моделите казват, че трябва да бъдат.
Но тъй като планетата е толкова близо до звездата, двете тела започват да се дърпат едно към друго с все по-силна гравитационна сила, разминавайки повърхността на звездата с нарастващи приливи и отливи от газообразната й повърхност.
„Приливите изкривяват формата на звезда. Колкото по-голямо е изкривяването на приливите, толкова по-бързо приливът ще изтегли планетата “, казва водещият автор Брайън Джаксън от Лунния и планетен институт.
Повечето от планетите, открити извън нашата Слънчева система, са газови гиганти като Юпитер, с изключение на това, че са много по-масивни. Въпреки това, по-рано тази година астрономите откриха екстрасоларна планета, наречена CoRoT-7 B, която, макар и значително по-голяма от нашата планета, прилича повече на Земята, отколкото всяка друга екстрасоларна планета, открита досега.
Тази планета обаче обикаля само на около 1,5 милиона мили от своята звезда, много по-близо от Меркурий до нашето слънце, разстояние, което го поставя в категорията на планета, която ще попадне в нейната звезда. Повърхностната му температура е около 2 500 градуса по Фаренхайт, "така че не е приятна среда", каза Барнс и за кратко време космически - милиард години или повече - CoRoT-7 B ще бъде консумиран.
Разрушаването е бавно, но неизбежно, каза Джексън.
„Орбитите на тези прилежно развиващи се планети се променят много бавно, в рамките на десетки милиони години“, казва Джексън. „В крайна сметка орбитата на планетата я доближава достатъчно до звездата, че гравитацията на звездата започва да разкъсва планетата.
„Така или планетата ще бъде разкъсвана, преди тя някога да достигне повърхността на звездата, или в процеса на разкъсване на нейната орбита в крайна сметка ще пресече атмосферата на звездата и топлината от звездата ще заличи планетата.“
Изследователите се надяват, че работата води до по-добро разбиране на това как звездите унищожават планетите и как този процес може да повлияе на орбитата на планетата, каза Джексън.
Учените казват също, че техните изследвания ще трябва да бъдат актуализирани, тъй като са открити повече екстрасоларни планети, а изследователите с нетърпение очакват да проучат нови планети, открити от телескопа Kepler, който е създаден специално за търсене на екстрасоларни планети, които са по-близки по размер до Земята ,
Джаксън се надява новите наблюдения да предоставят нови доказателства, за да се проучи как приливите на звездата могат да унищожат планетите.
„Например скоростите на въртене на звездите са склонни да намаляват, така че по-старите звезди са склонни да се въртят по-бавно от по-младите звезди“, каза той. „Ако обаче звезда наскоро е погълнала планета, добавянето на орбиталния ъглов импулс на планетата ще накара звездата бързо да увеличи скоростта си на въртене. Така че бихме искали да търсим звезди, които се въртят твърде бързо за възрастта си. "
Източник: EurekAlert
