С бързото нарастване на случаите на коронавирус в САЩ, редица училища в цялата страна обмислят да се затворят, за да предотвратят разпространението на вируса.
Въпреки това има малко съобщения за деца, които се разболяват от вируса или развиват сериозни симптоми, дори когато случаите в световен мащаб достигат близо 100 000. Има ли смисъл да затваряме училищата, като се има предвид, че децата изглежда са в голяма степен пощадени от най-лошите въздействия на вируса?
Отговорът не е прост. Истинските училища могат да послужат като идеални места за разпространение на микробите. Но предишните проучвания дали закриването на училищата може да предотврати разпространението на друг нов респираторен вирус - пандемичен грип през 2009 г. - има различни резултати. Някои от тях предлагат обезщетение само при определени обстоятелства, например ако училищата остават затворени за много дълги периоди.
Нещо повече, училищата трябва да преценят всяка потенциална полза от закриването с редица други фактори, като например дали родителите ще могат да си почиват от работа, дали децата, които зависят от училищното хранене, ще имат адекватна храна у дома и точно колко дълго съоръжението трябва да бъде затворено, казват експертите.
„Не е лесно да вземете решение и не е ясно, че ще бъде полезно“, казва д-р Амеш Адаля, експерт по инфекциозни заболявания в Центъра за здравна сигурност на Джонс Хопкинс в Балтимор.
Основи на коронавирус
-Какви са симптомите?
-Колко смъртоносен е новият коронавирус?
-Има ли лекарство за COVID-19?
-Как се сравнява със сезонния грип?
-Как се разпространява коронавирусът?
-Могат ли хората да разпространяват коронавируса, след като се възстановят?
Защо да затваряме училищата?
Някои експерти казват, че училищата не трябва да се затварят за COVID-19, името на заболяването, причинено от новия коронавирус, освен ако няма активно предаване в общността.
"Точно както с грипа, ние не бихме затворили училището, освен ако не знаем, че в общността се случва много предаване", каза Крис Джонсън, епидемиолог от университетския колеж по обществено здраве в Темпъл. "Мисля, че това все още трябва да бъде нашия маркер."
В този случай причината за закриването на училищата има по-малко общо с предотвратяването на разпространението на коронавирус сред децата (които не са засегнати силно от вируса) и повече с предотвратяването на разпространението на родители, баби и дядовци, учители и възрастни служители , който може да бъде изложен на риск от по-сериозни инфекции, каза Джонсън.
Всъщност училищата и дневните центрове могат да бъдат места за размножаване на респираторни заболявания и други инфекции. "Децата са доста добри вектори на повечето неща ... защото са трогателни и любопитни само по природа", казва Джонсън пред Live Science. Идеята е, че затварянето на училищата предотвратява разпространението в широката общност.
Въпроси без отговор
Въпреки това повечето от научните данни за ефекта от закриването на училищата идват от изучаването на грип, каза Адала. Някои от тези проучвания предполагат полза - например проучване от 2008 г. в списанието Nature предположи, че закриването на училищата по време на грипна пандемия във Франция може да намали общия брой случаи с до 17%. Децата обаче са основни разпространители на грип, но не е ясно дали същото важи и за новия коронавирус. Докладът на Световната здравна организация за мисия в Китай открива, че децата съставляват едва 2,4% от случаите на коронавирус.
„Въздействието може да е по-малко при коронавирус“, каза Адаля.
Друго проучване, обаче, в Шенжен, Китай, установява, че през по-късните етапи на огнището 13% от случаите на коронавирус са били при деца. Това предполага, че децата могат да бъдат важни играчи в разпространението на SARS-CoV-2 в края на краищата.
Но дори и децата да допринасят за разпространението на този вирус, може да няма полза от закриването на училищата, ако служителите изчакат, докато вирусът вече е широко разпространен в общността. "Ако вече имате интензивно предаване в общността си, това няма да послужи за цел", за да запазите децата у дома, каза Адаля. С други думи, ако всички вече са болни, това няма да повлияе на траекторията на епидемията, каза той.
Проучване през 2007 г. за пандемичния грип от 1918 г. в САЩ, публикувано в списанието JAMA, установи, че закриването на училища и забраните за обществени събирания на градско ниво са обвързани с по-ниските нива на смъртност от грип, особено ако тези мерки са били приложени в началото на огнището.
Има и въпросът за това колко дълго да поддържам децата у дома. Проучване от 2010 г., което използва компютърни симулации за изследване на ефектите от закриването на училищата по време на грипната пандемия през 2009 г. в Пенсилвания, установи, че закриването на училищата трябва да продължи през по-голямата част от епидемията - което в крайна сметка беше около 8 седмици за пандемичния грип през 2009 г. - за да има значителен ефект. За коронавирус не знаем каква продължителност на закриването на училище би била ефективна. Нещо повече, в проучването от 2010 г. изглежда, че затварянето на училищата се е влошило, като възвръща чувствителните деца в училище в средата на епидемия, според проучването, публикувано в Journal of Public Health Management & Practice ...
Засега Центровете за контрол и превенция на заболяванията препоръчват училищата да работят с местните здравни отдели, за да определят дали да затворят, когато има активно предаване на COVID-19 в общността. Агенцията отбелязва, че напътствията по темата могат да се променят, тъй като повече информация стане достъпна.
Решенията дали да се закрият училищата трябва да бъдат „информирани от най-добрата наука“, каза Адаля. "Местните здравни отделения може да са най-добрият източник за това."
