Камарата на представителите на САЩ прие законопроект за промяна на името на големия телескоп за синоптични изследвания (LSST.) Вместо това обяснително, но тромаво име, то ще бъде кръстено на американския астроном Вера Рубин. Рубин е добре известна с пионерската си работа в откриването на тъмна материя.
Новото официално име на телескопа е Vera Rubin Survey Telescope (VRST.), Който се изгражда в Cerro Pachon в Чили, също мястото на южния телескоп Gemini и южните астрофизични изследвания. Първата светлина за VRST е насрочена за някъде през 2020 година.
В съобщение за печата президентът на Карнеги Ерик Д. Айзъкс казва: „Вера демонстрира интелектуална смелост и неуморен ангажимент към откриването, което постави под въпрос конвенционалните идеи и трансформира разбирането ни за материята, която изгражда нашата вселена. Радваме се, че този телескоп от ново поколение е една крачка по-близо до това да бъде наречен като признание за приноса му. “
Ученият
Имането на авангарден супер телескоп като VRST, наречен на вас е голяма чест, въпреки че в този случай той се присъжда посмъртно. Рубин почина през 2016 г. Това обявяване на имена е чудесна възможност да разгледаме уникалната и историческа кариера на Рубин като астроном.
Рубин е родена през 1928 г. във Филаделфия и в крайна сметка завършва бакалавърската си степен по астрономия във Васарския колеж, който по онова време е общо момиче или женско училище. Оттам тя е завършила обучение в университетите в Корнел и Джорджтаун. Струва си да се отбележи, че тя кандидатства да завърши следването си в Принстън, но беше забранена, защото беше жена. По-късно тя става всеотдаен промоутър на жените в науката.
Рубин е най-известна с работата си върху тъмната материя. Тя проучи въртенето на галактиките и откри, че противно на физиката, най-външните водородни облаци в галактиката Андромеда се движат със същата скорост като най-вътрешните облаци. Импликацията беше, че галактиките трябва да летят един от друг, освен ако няма някаква форма на скрита материя, различна от самите звезди, които държаха галактиките заедно: тъмна материя.
Други астрономи още от лорд Келвин предположиха съществуването на някакъв вид невиждана материя. В една беседа от 1884 г. Келвин казва: „... много от нашите звезди, може би голяма част от тях, може да са тъмни тела.“ През 1933 г. швейцарският астрофизик Фриц Цвики предположи, че трябва да има повече тъмна материя от обикновената материя. Други учени се бореха с проблема с тъмната материя през 30-те години и по-късно.
Но работата на Рубин даде солидни доказателства за съществуването на тъмна материя.
Пионерска жена астроном
По време на своята дипломна работа Рубин изучава над 100 галактики и е една от първите, които наблюдават отклонения в това как галактиките се отдалечават една от друга. Тя предположи, че галактиките се движат около орбита. Това беше много противоречива позиция и въпреки че беше доказано невярно, вярно беше, че галактиките се движат и това даде по-нататъшно изследване на движенията на галактиките.
Рубин се бори да му бъде позволено да представи този спорен резултат в Американското астрономическо общество. Беше бременна, което по това време вероятно би било шокиращо и може би донякъде скандално (макар че е трудно да се разбере, че сега една омъжена жена е бременна е шокираща.) Въпреки това, Обществото я отказа и документа, очертаващ научните изследвания до голяма степен забравена.
Рубин се сблъска със същите институционални сексистки пречки, които много жени направиха по това време. Тя се сблъска с трудна битка през цялата си кариера, особено рано. По едно време й беше забранено да се среща със своя аспирант съветник в кабинета му, тъй като тази област на университета беше извън границите. Когато наблюдаваше в обсерваторията „Паломар“, тя трябваше да си направи собствена женска баня, защото няма такава.
Тя обаче е имала съюзници в научната общност, а понякога е работила с Джефри и Маргарет Бърбридж, учила е при Ричард Фейнман и е имала дългогодишни взаимоотношения с Кент Форд.
Телескопът
Телескопът за изследване на Вера Рубин е смяна на играта. Той има напълно различен начин на действие от повечето други телескопи. Всъщност по някакъв начин е по-скоро камера, отколкото телескоп, и се ръководи от три думи: широк, дълбок и бърз.
VRST е огромен 3,2 гигапикселова панорамна камера, която ще заснема богато подробни изображения на цялото налично нощно небе, отново и отново. Това ще позволи на астрономите да гледат нощното небе в дълбочина и всеки, който има интернет връзка, ще може да наблюдава също. Една от функциите на VRST е да забелязва преходни обекти, неща като комети и астероиди, но и свръхнови. След това ще алармира астрономите по света, така че другите телескопи да могат да ги изучават подробно.
Но истинската причина, че „обхватът е кръстен на Вера Рубин, е тъмна материя. VRST ще картографира милиарди галактики във времето и получената лавина от данни ще ни помогне да разберем както тъмната материя, така и тъмната енергия.
„Науката е конкурентна, агресивна, взискателна. Освен това е въображаем, вдъхновяващ, извисяващ. Можете да го направите и вие. "
Вера Рубин, адрес за започване, 1996.
Заедно със своята магистърска степен от Корнел и докторската си степен от Джорджтаун, Рубин получи почетни доктори на науките от няколко университета, включително Харвард, Йейл, Смит и Гринъл. Тя беше член на Националната академия на науките на САЩ и на Папската академия на науките. Тя беше и първата жена от 1828 г., която получи златния медал на Кралското астрономическо дружество в Лондон. През 1993 г. е наградена и с Националния медал за наука в САЩ.
Рубин беше забележителна, защото кариерата й на учен пресечена с време в обществото, когато жените просто не се очакваше да бъдат учени. Работата й като учен сама по себе си е забележителна и историческа, но фактът, че трябваше да се бори по пътя си през времето на сексизъм, само допринася за нейното наследство.
Вера Рубин беше шампионка на жените в науката и нейните постижения са вдъхновение за всеки, който иска да продължи живота на науката. В речта си в UC Berkeley през 1996 г. Рубин каза: „Надявам се някои от вас да успеят да измислят вашите собствени пътеки чрез сложната социология на науката. Науката е конкурентна, агресивна, взискателна. Можете да го направите и вие. "
Вера Рубин почина през декември 2016 г.
Източници:
- Ars Technica: История на тъмната материя
- Космическо списание: Възходът на супер телескопите: Големият телескоп за синоптични изследвания
- Уикипедия: Вера Рубин
- Научен институт Карнеги: Усилията за преименуване на телескоп от ново поколение за Вера Рубин Адванс Къща
