ЗАБЕЛЕЖКА: Това беше приносът на сп. „Спейс“ за Деня на глупаците през април, само в случай, че се чудите. Брайън завинаги ще бъде запомнен от фондация Брайън Бат…
В неделя, 15 март, Space Shuttle Discovery стартира от нос Канаверал, като стартира изключително успешната мисия STS-119 за „захранване“ на Международната космическа станция (МКС). За съжаление беше открито мъничко място за прихващане към външния резервоар на совалката и отказа да помръдне. През цялата неделя НАСА чакаше прилепната бухалка (неофициално наречена „Брайън” от вашия наистина) да отлети. Уви, Брайън се задържа до Discovery докрай, за да стартира. НАСА дори направи снимка на совалката, докато изчистваше кулата за изстрелване, Брайън все още беше прикачен. Не беше замръзнал до външния резервоар (инфрачервените изображения показаха, че прилепът е топъл), експерт по дивата природа проучи последните снимки на Брайън, информирайки космическата агенция, че Брайън всъщност е получил счупено крило и не е в състояние да отлети, дори докато ракетите се запалиха.
Въпреки че първоначално НАСА не се смяташе отговорна за смъртта на малкото животно (наричайки целия инцидент „тъжен, но неизбежен“), държавен служител на Флорида предприема съдебни действия срещу наземния персонал на нос. Според държавния закон за защита на животните НАСА може да бъде обвинен в небрежност, след като положи малко усилия да предотврати „взаимодействието на животните“ със стартовия панел и очевидно нежелание да премахне Брайън на ръка преди изстрелването. Въпреки това, както разследва местната преса, има много повече смъртни случаи на животните по време на изстрелването на совалки, отколкото ние осъзнаваме ...
“На първо място трябва да се гарантира безопасността на екипажа, "Каза говорителят на НАСА Франсис Рай,"жалко е, че агенцията може да бъде порицана за смъртта на животно, но в интерес на безопасността и безпроблемните операции за изстрелване, ние ще предприемем всички превантивни мерки, които сметне за необходими от държавата.”
Оказва се, че НАСА е малко шокирана, че служител на Флорида е решил да продължи проблема. НАСА и Флорида се радват на много тесни връзки от началото на космическата ера и това е първото обвинение в престъпна небрежност заради смъртта на животно (вероятно в отговор на огромния международен интерес към историята). Малко агенцията осъзна, че смъртта на един нещастен прилеп може да ги приведе в съда.
“НАСА се радва на пълна свобода на въздушното пространство над държавата, но агенцията все още трябва да спазва законите на държавата, без значение колко незначителни могат да се появят правилата в сравнение с начинанията на американските дейности в космоса. " - Изявление на Окръжната прокуратура, Флорида
Според местната преса, НАСА може да бъде глобена за предотвратима смърт на прилепа според същите държавни закони, които уреждат транспорта на стоки (т.е. превозните средства, собственост на компанията, носят отговорност, ако ударят застрашени животински видове по магистралите на Флорида). Следователно, ако камион удари бухалка без опашка по магистрала, а шофьорът е изтеглен от полицейски служител, компанията, която е собственик на камиона, ще носи отговорност. "Това е точно същото правило, което се прилага за НАСА, прилепна опашка прилеп беше убита по време на операциите на совалката. В очите на окръга това не се различава от камион Walmart, който се движи над защитено животно. Като пума [държавното животно] “, съобщава Sentinel от Орландо.
Независимо от резултата от възможните правни действия, НАСА вече е подготвила планове за мрежа против птици / против прилеп, която ще заобикаля стартовия панел след външна проверка, но преди старта. Тук НАСА се задейства, те проведоха проверка в събота, 14 март, на външния резервоар на Discovery, но пневматичните кранове (използвани за повдигане на инспектори до изправения совал) бяха извадени от стартовия панел в деня на изстрелване. Следователно, ако НАСА трябваше да отстрани Браян на ръка (ако знаеха, че е ранен), изстрелването на Discovery щеше да се забави още повече, за да изчака кранове и персонал да пристигнат на мястото.
Не се смята, че тази превантивна мярка ще засегне останалите изстрелвания на совалки (преди извеждането от експлоатация през 2010 г.), но мрежата ще бъде вградена в изстрелващата кула на Програмата за съзвездие, планирана за стартиране през 2015 г. (на снимката по-горе).
“Прогнозите определят цената на мрежата на около 10 милиона долара", Каза Rae. "Ако обаче вземете предвид непредвидените превишения на проекта и проблемите с дизайна, тази цена може лесно да се утрои. Вероятно повече. Ние просто нямаме технология да изработим такава голяма, лека мрежа. Това обаче ще си струва в дългосрочен план.”
Изглежда мрежата не може да дойде твърде скоро за един служител на НАСА. Скоро след като Discovery стартира в тази съдбовна вечер в неделя, Orlando Sentinel интервюира служителя по безопасността на старта Aniline Lo, който влезе в подробности относно реалните разходи за пускането на совалката.
“…естествено животните умират по време на изстрелванията. По време на изкачване сме имали сблъсъци с орли, дори сме открили мъртви плъхове, мишки и гофри, оставени са и наранявания на някои по-големи животни в миналото. Тъй като нос е заобиколен от вода, е трудно да се предотврати преместването на алигаторите твърде близо […] ауспухът от совалки може да навреди на тези влечуги, което ги прави трудни за лечение. Изглежда също, че светкавицата от бустерите предизвиква объркване при някои животни, включително зайци, всъщност ги привлича към стартовата площадка при излитане. Това винаги свършва много зле. " - Анилин Ло, служител по безопасност на НАСА
Тогава Lo влезе в подробности относно операцията по почистване след старта. "Жалко е, че адреналинът се изпомпва през тялото ти преди изстрелването, но от моя екип зависи да разчистиш бъркотията, която е надолу," тя каза. "Ако смятате, че пътното убийство е лошо, представете си, че е печено. Стотици хиляди долари след пускането могат да бъдат спестени за човекочаси [за операции по почистване] ако тези животни са възпрепятствани да се приближат до ракетите.”
Тъжната история на Брайън Прилепа завладя света, но изглежда, че смъртта му беше върхът на айсберга. За първи път е кръстен в социалната мрежа Twitter и в Astroengine.com. В деня на старта @DiscoveryBat се появи в Twitter, очевидно туитва от космоса и туитира до ден днешен. Дори мейнстрийм медиите наричат злощастната прилепна опашка като „Брайън“. Следователно фондацията на Брайън прилеп е създадена, за да разпознава начинанията на животните в космоса. Изглежда обаче, че обхватът на фондацията вече трябва да бъде разширен до всички птици, гневни алигатори и зайци в или близо до стартовата площадка на совалката по време на излитане.
Източник: Орландо Сентинел
