За всеки астроном в задния двор, който знаем преди 4,5 милиарда години, както Венера, така и Земята са били формирани с почти еднакъв радиус, маса, плътност и химичен състав. Венера е като злия близнак на Земята, но защо климатът и в двата свята е толкова разнообразен? Учените, анализиращи данните от орбитиращия европейски космически кораб Venus Express, най-накрая сглобяват парчетата от геоложкия и климатологичния пъзел, докато разгледат по-отблизо еволюцията на Венера.
Днес професор Фред Тейлър от Оксфордския университет представи сценария в беседа на Националната среща по астрономия на Кралското астрономическо общество в Белфаст. Според проучванията, изглежда, Венера се е развила много бързо в сравнение със Земята по време на ранното формиране на Слънчевата система. Благодарение на данните, получени от Venus Express, изглежда, че нашата нечестива сестра планета някога е имала значителен обем вода, покриваща повърхността ... Океани, които са били изгубени в много кратък геоложки период. Докато водата изчезна, геоложката еволюция на повърхността на Венера се забави бързо - неспособна да развие тектоника на плочите като Земята. Биологичната еволюция никога не може да се случи. Ако в даден момент Венера огледала Земята в условия на климат и обитаемост, то в началото тя се разви твърде бързо, а след това твърде бавно.
„Те може би са започнали да изглеждат почти едно и също“, казва професор Тейлър, „но все повече имаме доказателства, че Венера е загубила по-голямата част от водата си, а Земята е загубила по-голямата част от атмосферния си въглероден диоксид.“
Тук на Земята въглеродният диоксид е плен на растенията, минералите и самата кора. Да не се затруднява глобалното затопляне, но отделянето на CO2 обратно в атмосферата е източник на климатични промени. На Венера по-голямата част от въглеродния диоксид пребивава нейната атмосфера, оставяйки температурата на повърхността при горещите 450 градуса по Целзий. Това забавя или спира геоложката, както и биологичната еволюция.
„Интересното е, че и в двата случая физиката е една и съща“, каза проф. Тейлър. „Голямото постижение на Venus Express е, че той поставя климатичното поведение на двете планети в обща рамка на разбиране.“
Но все още не сме чували последното от Venus Express. Поради работата си до май 2009 г., учените, участващи в проекта, вече са заети с кандидатстване за удължаване до 2011 г.
„Имаме планове за съвместни операции с японския космически кораб, наречен Venus Climate Orbiter, който ще пристигне през декември 2010 г.“, каза Тейлър. „Заедно можем да правим неща, които никой не би могъл да направим сами, за да разчупим някои от останалите загадки за Венера.“
