Изследователски екип, ръководен от Израел, смята, че Пещерата Малхам в пустинята Негев е най-дългата солена пещера в света, с обща дължина с размери над 6 мили.
"Солената пещера" е буквален термин тук: Малхам седи под връх Содем, югозападно от соленото Мъртво море, а стените му са направени от същия вид сол на вашата кухненска маса. Радиовъглеродните датировки предполагат, че е на около 7000 години, многото му пасажи са издълбани от много случайните дъждовни бури, които минават през региона. Дори и сега Малхам продължава да расте, когато водата се влива и разтваря повече от солта, се казва в съобщение.
Екип от 80 пещерняци от девет страни изследва многото проломи на пещерата с помощта на лазерни измервателни инструменти. Пълната карта и резултатите от техните проучвания все още не са публикувани. Но в изявлението, екипът сравнява общата дължина (резултатът от сумирането на дължините на всички различни пасани пасажи) с вече бившия рекордьор.
„За сравнение, иранската солена пещера на остров Кешм, която сега е втората по големина солна пещера в света, е само 6,580 метра“, казаха те.
Постигането на това измерване беше трудна работа.
„Ние пещерняците работихме 10-часови дни под земята, пълзейки по ледени солени канали, като избягваме тясно солевите сталактити и черпаещите кристали на солта“, казва в съобщението Ефраим Коен, пещерняк от Центъра за изследвания на пещери на Еврейския университет.
Пещерите все още изследват някои от най-трудно достъпните места на пещерната система, каза той, като предполага, че към общата дължина може да се добави малко повече разстояние.
Връх Sedom седи близо до Мъртво море, свиващо се солено езеро (и най-ниската точка на Земята), което се простира в Йордания, Израел и окупирания Западен бряг. Планината се намира извън Западния бряг и според изявлението е открита през 80-те години.
