Агресивната порода зелени раци нахлува във водите на Мейн.
Раците (Carcinus maenas) заплашват сини миди, миди с меки черупки и леглата от змиорки, край скалистия бряг на държавата. Ракообразните също са просто неприятни: Изследователи, които работят с раците, казват, че вместо да се крият от заплахите, съществата се втурват напред, щипците размахват.
"Всеки път, когато слязох, за да взема един, вместо това отидоха да ме хванат", казва Луис Логан, аспирант в Университета на Нова Англия пред Асошиейтед прес.
Раците, които са с дължина около 5 инча (13 сантиметра), принадлежат към същия вид, който отдавна живее във водите на Мейн. Но през последните няколко години генетично обособена популация от този вид е пътувала на юг от Нова Скотия, Канада, сочат изследвания, ръководени от Маркус Фредерих, професор по морски науки в Университета на Нова Англия. Тези не-местни раци се понижават на морски животни, които са важни за икономиката на Мейн, включително миди и миди, а нашествениците раздробяват местните местообитания на змиорки, докато ловуват, според държавния департамент за морските ресурси.
Зелените раци вероятно пристигат в Северна Америка през 1800 г. в баластната вода на кораби от Европа. През изминалото десетилетие популацията на зелени раци на Мейн е избухнала, цикъл вероятно свързан с повишаване на температурите на океана, според отдела за морските ресурси. Подобен модел се наблюдава през топъл период през 50-те години.
Департаментът за морските ресурси се опитва да спре щетите, като насърчава общините да улавят и отстраняват раците и като работят с инженерния корпус на американската армия за инсталиране на огради от раци, които да пазят инвазивните животни от особено ценни легла от миди.
Междувременно Фредерих и колегите му работят, за да разберат защо новите пристигащи от Нова Скотия са толкова по-агресивни от зелените раци, които преди това направиха Мейн дома им. Учените изследват как температурата на водата и солеността могат да променят поведението на раците, според Университета на Ню Англия и дори слагат раци на бягащи пътеки, за да тестват тяхната издръжливост и метаболизъм.
