Изненадващ новак превзема водите, които се намират край тихоокеанския северозападен бряг. Желатистите розови морски туршии за първи път нахлуха в района през 2014 г., а сега изследователите съобщават, че тези тръбни тунели изглежда са напълно колонизирали новото си местообитание и не показват признаци на напускане.
Морски туршии (Pyrosoma atlanticum) са вид пирозома - свободно плаваща колония от стотици хиляди малки, многоклетъчни животни, наречени зооиди. Всяка цилиндрична колония се храни с фитопланктон чрез филтриране на няколко литра вода на час. Повечето видове пирозоми, включително морски туршии, се считат за тропически до субтропични същества и обикновено се срещат край бреговете на Южна Калифорния.
Но през 2014 г. рибари, плажуващи и учени започнаха да забелязват тропическите натрапници в по-хладните води край бреговете на Северна Калифорния, Орегон и Вашингтон. До лятото на 2017 г. морските туршии бяха наблюдавани в безпрецедентен брой край бреговете на Орегон. Това накара морските биолози да започнат да се чудят дали морските туршии са намерили постоянен нов дом.
„Тези животни може да са в състояние да оцелеят в по-студена вода, отколкото сме смятали за възможно, но това, което наистина може да допринесе за тяхното присъствие, е, че хранителният източник край нашия бряг е подходящ за тях“, водещият автор Кели Съдърланд, морски биолог в Университетът в Орегон, се казва в изявление.
Съдърланд и нейните колеги документират инвазията на морска туршия по време на множество изследователски круизи през 2017 г. и по-рано тази година край тихоокеанския северозападен бряг. Те открили, че морските туршии обичат да се мотаят на около 130 фута (40 метра) под повърхността, където температурата е хладна 50 градуса по Фаренхайт (10 градуса по Целзий). И въпреки че отделните колонии от морска туршия могат да нараснат до повече от 2 фута, тези, които откритите изследователи са обикновено по-малки: дълги само 1,5 до 10,2 инча (4 до 26 сантиметра).
При подходящи условия морските туршии могат да образуват цъфтеж с висока плътност с десетки индивиди на квадратен метър. Цъфтежите могат да станат толкова големи, че да са трудни за търговски риболовни операции, за да ги избегнат. Тихоокеанският северозападен риболовен отрасъл се бори през 2017 г. заради многото морски туршии, запушващи мрежите им и невероятното количество време, необходимо за премахването им.
Според изследователите тези някога тропически морски кисели краставици процъфтяват в по-студени води и продължаването на мащабните агрегати на тези натрапници може да принуди някои риболовни дейности да се преместят, за да се избегне морските туршии да препятстват мрежите им.
Изследователите публикуваха своето изследване вчера (19 юли) в списание „Екология“.
