Екскурзовод в Барбъртън, Южна Африка, искаше да покаже на датата си своя домашен любимец златна рибка Клео, която държеше в езерото до къщата си. За изненада на мъжа, Клео не беше в езерото, когато стигна там; тя се носеше във въздуха, уловена в паяжина.
Екскурзоводът (мъж на име Jérémy Schalkwijk) знаеше, че е свидетел на нещо забележително, когато извади камерата си и започна да описва последните моменти на Cleo. За съжаление на рибите, смъртта й беше просто част от типичния ден за осемкраките убийци, известни като паяжини от паяжини - семейство на полуакватни паякообразни, отколкото могат да ходят по неподвижна вода, да се гмуркат под повърхността, за да избегнат хищници и дори да „рибят“ за плячка многократно от техния размер.
Колко често е хищничеството на паяци върху риба? Според проучване от 2014 г. в списание PLOS ONE, паяците в осем от 109 семейства паякообразни в света могат да ловят и ядат дребна риба и да правят това на всеки континент, освен Антарктида. Вместо да изграждат паяжини, за да ловят плячка, тези паякообразни ловуват за храненето си лично, на сушата и във водата. (Значително е, че някои паяци от това семейство са известни още като „риболовни паяци“, „доки паяци“ и „салони за салове.“)
Те правят това, като спускат предните си крака надолу, за да се опират на повърхността на водата, докато закотват задните си крака към съседен камък или растение. Водата действа като паяжина, като паякът може да открие малки вълнички, създадени например, когато нещастно насекомо попадне и попадне в капан от повърхностното напрежение на водата.
Когато нещо вкусно минава покрай костура на паяка - било паднала буболечка или преминаваща риба - паякът се извива с предните си крака и носи плячката на челюстите си. Паякът се ухапва с пробождащи месо зъби, инжектира плячката си със смъртоносна, невротоксична отрова, след което най-накрая извежда мъртвия си кариер обратно на суха земя.
В интервю за The Sun, Schalkwijk прецени, че Клео трябва да е удвоил дължината и теглото на октопедалния си нападател. Макар това да изглежда като невероятен товар, който да се носи, всъщност е под средното за риболовните паяци. В проучването от 2014 г., при което са изследвани 89 случая на хищничество на паяци върху риба, запленената риба е била около 2,2 пъти по-дълга от паяка средно, като някои видове паяци отвличат рибите пет пъти по-големи от тях.
Това е доста страховито - но не е толкова странно като паяците на „Голдските птици“ на Южна Америка, които могат да нараснат до 1 фут (0,3 метра). Какво ядат птичките Голиат? Ще ви позволим да разберете това сами.
