Представете си отпечатък от динозавър, стига малко дете да е високо. А сега си представете 110 от тях. Удивително е, че това са открили палеонтолозите в Източна Франция - 110 вкаменени стъпки, принадлежащи на савропод с дълги врати, живял през юрския период.
Според изследователите с дължина, по-голяма от 500 фута, пътеката с отпечатъци е най-дългата пътека на сауропод. Тази дълга пътека е с няколко метра по-дълга от предишните рекордьори: 465 фута (142 м) и 482 фута (147 м) савропод пътека в Галинха, Португалия, датираща от средната юра, изследователите казах.
Част от пътеката беше разкрита във френското село Плагне, разположено в планината Юра, през 2009 г. През следващите години палеонтолозите разкриха повече от 150-милионния сайт, поляна, покриваща 7,4 дка (3 хектара) ), площ приблизително с размерите на шест футболни игрища.
Кръговите стъпала на саупопода са били големи: 37 инча на 40 инча (94 на 103 сантиметра), но общата дължина на отпечатъка може да достигне до 10 фута (3 м), когато се има предвид калният пръстен, който се измества при всяка стъпка, казват изследователите.
Въз основа на размерите на стъпалото и ръчния си отпечатък, тревопасният савропод вероятно е бил дълъг 115 фута (35 м) и е тежал до 40 тона, казаха изследователите. Това би обяснило средната му дължина на стъпката от около 9 фута (2,8 м), отбелязаха те.
Вкаменелите отпечатъци дадоха и други улики. При внимателно изследване на отпечатъка се откриват пет следи от пръсти в овална форма, а отпечатъците на ръцете имат пет сферични отпечатъка, разположени в дъга, казаха изследователите. Динозавърът вероятно вървеше със скорост от 2,5 км / ч, допълниха те.
Въз основа на характеристиките на отпечатъците, изследователите са дали на следите от сауропод Plagne ново научно име: Brontopodus plagnensis, Това не е името на динозавърския вид (който остава неизвестен), а по-скоро името на вкаменелостта на следите - вкаменелост, направена от животно, но не съдържаща самото животно, като например вкаменели отпечатъци, бразди или фекалии.
В допълнение към следите от сауропод, изследователите откриха и 18 фосилизирани отпечатъци, които се простираха на 125 фута (38 м). Изглежда, тези следи принадлежат на месояден динозавър, който е оставил следи от вкаменелости, известни като Megalosauripus, другаде.
Палеонтолозите са обхванали всички тези динозавърски пътеки, за да ги защитят, и спекулират, че има още какво да бъдат разкрити.
"Хиляди динозавърни писти и пътеки вече са записани в късната юра в планината Юра", пишат изследователите в изследването. „Безспорно в бъдеще ще се извършат нови открития и многобройни разкопки, което превръща планините Юра в най-важния европейски набор от места за писти на динозаври.“
