Астрономите от Аризонския държавен университет са грабнали изображение на мъгла, далечна галактика, виждайки го така, както изглежда само 800 милиона години след раждането на Вселената. Видим отгоре като зелено петно в центъра на изображение с фалшив цвят, придобити с телескопите Магелан в обсерваторията Лас Кампанас в Чили, галактиката се вижда в зародиш и на 13 милиарда светлинни години е една от десетте повечето отдалечени обекти, откривани някога.
Галактиката, обозначена LAEJ095950.99 + 021219.1, беше открита от светлина, излъчвана от йонизиран водород, с помощта на инструмента IMACS на Magellan Telescopes (Inamori-Magellan Areal Camera & Spectrograph), построен в Института Карнеги във Вашингтон. За да открие дори такъв отдалечен обект - за чието съществуване вече се подозира - екипът трябваше да използва специален теснолентов филтър на IMACS инструмента, предназначен да изолира конкретни дължини на вълната на светлината.
„Младите галактики трябва да се наблюдават при инфрачервени дължини на вълната и това не е лесно да се направи с помощта на наземни телескопи, тъй като атмосферата на Земята свети и е трудно да се направят големи детектори“, заяви ръководителят на екипа Сангиета Малхотра, доцент в АСУ, който помогна развиват техниката.
„С течение на времето тези малки петна, които образуват звезди, ще танцуват един около друг, ще се слеят и образуват по-големи и по-големи галактики. Някъде по средата на епохата на Вселената те започват да изглеждат като галактиките, които виждаме днес - а не преди. “
- Sangeeta Malhotra, професор от АСУ
LAEJ095950.99 + 021219.1 се вижда при червено изместване 7, което го поставя по-далеч от всички други предмети, открити по-рано с помощта на теснолентовата техника.
(Какво е червено изместване? Гледайте „Как да измерим Вселената“ тук.)
„Използвахме това търсене, за да открием стотици обекти на малко по-малки разстояния. Открихме няколкостотин галактики при червено изместване 4.5, няколко при червено изместване 6.5, а сега при червено изместване 7 открихме такава “, казва Джеймс Роудс, доцент в ASU и ръководител на изследователския екип.
„Това изображение е като бебешка снимка на тази галактика, направено, когато Вселената е била само 5 процента от сегашната й възраст. Изучаването на тези много ранни галактики е важно, защото ни помага да разберем как галактиките се формират и растат. "
Така че защо LAEJ095950.99 + 021219.1 не прилича много на галактиките, които сме свикнали да виждаме в изображения?
Малхотра обяснява: „Някъде по средата на епохата на Вселената те започват да изглеждат като галактиките, които виждаме днес - а не преди. Защо, как, кога, къде се случва това е доста активна област на изследване. "
Изследването, финансирано от екипа на NSF, беше публикувано в Astrophysical Journal Letters. Прочетете повече за Phys.Org News тук.
