През 2012 г. основателят на SpaceX Елон Мъск разкри идеята си за това, което нарича „петият вид транспорт“. Известно като Hyperloop, предложението му призовава за създаването на високоскоростна система за масово преминаване, където автомобилите от алуминиеви шушулки пътуват през стоманена тръба с ниско налягане. Тази система, твърди той, ще може да изкара пътници от Сан Франциско до Лос Анджелис само за 35 минути.
Оттогава се появиха много компании, които са посветени да превърнат това предложение в реалност, сред които е и базираната в Лос Анджелис компания, известна като Hyperloop One. Още през 2016 г. тази компания стартира Hyperloop One Global Challenge, за да определи къде трябва да бъдат изградени Hyperloop маршрутите. По-рано този месец бяха обявени победителите в това състезание, което включваше екипа, препоръчащ маршрут от Торонто до Монреал.
Екипът на Торонто-Монреал (известен още като отбор HyperCan) беше само един от над 2600 отбора, които се регистрираха за състезанието, комбинация от частни компании, инженери и градоустройства. След като полето се стесни до 35-те най-силни предложения, бяха избрани десет финалисти. Те включват екип HyperCan, както и екипи от Индия, Мексико, Великобритания и САЩ.
Както Роб Лойд, изпълнителен директор на Hyperloop One, каза за конкуренцията във фирмено изявление:
„Резултатите от Hyperloop One Global Challenge далеч надхвърлиха нашите очаквания. Тези 10 екипа имаха своите уникални предимства да покажат как ще облекчат сериозните проблеми с транспорта в своите региони ... Проучвания като това ни приближават до нашата цел да въведем три пълномащабни системи, работещи до 2021 г. “
Екипът HyperCAN беше ръководен от AECOM Canada, дъщерното дружество на Канада на многонационалната инженерна фирма. За своето предложение те разгледаха как система Hyperloop ще отговори на транспортните нужди на най-големия мегаполис в Канада. Този регион е част от това, което понякога се нарича Квебек Сити-Уиндзор коридор, който е останал най-гъсто населеният регион в съвременната канадска история.
Регионът, който се простира от Монреал до Торонто и включва столицата на Отава, е най-населената част от този коридор. Това е четвъртият по население регион в Северна Америка, с приблизително 1 на 4 канадци - над 13 милиона души - живее в регион, който е дълъг 640 км. Между гъстотата, разпръснатото градско пространство и обема на бизнеса, който продължава в тази област, задръстванията в трафика са естествен проблем.
Всъщност пътуването от Монреал до Отава до Торонто може да отнеме минимум пет часа с кола, а магистралните връзки между тях - магистрала 417 („Куинсуей“) и магистрала 401 - са най-натоварените в цяла Канада. Само в по-голямата столична зона на Торонто, средният дневен трафик на 401 е около 450 000 превозни средства и това никога не пада под 20 000 превозни средства между градските центрове.
В Монреал ситуацията е почти същата. За една средна година пътуващите с автобуси прекарват приблизително 52 часа в задръствания в пиковия час трафик, което спечели града на съмнителното отличие с най-лошите пътувания в страната. За да се влошат нещата, се очаква, че през следващите няколко години (до 2020 г.) растежът на населението и градовете ще нарастне задръстванията с около 6%.
Ето защо екипът HyperCAN смята, че Hyperloop мрежа би била идеално подходяща за този коридор. Той не само би предложил на пътниците алтернатива за шофиране по натоварени магистрали, но също така ще се справи с настоящата липса на бърз и масов транспорт по заявка в този регион. Според предложението на AECOM Canada:
„Нито един вид транспорт няма съществуващ или планиран капацитет, който да задоволи ръста на трафика по този коридор. Чрез придвижване на по-големи обеми от хора за по-малко време, Hyperloop може да генерира по-голяма възвращаемост в обществото и да осигури така необходимия капацитет за задоволяване на прогнозирания растеж на търсенето на пътувания в коридора.
Ползите от такава високоскоростна транзитна система също са съвсем ясни. Въз основа на най-високите прогнозни скорости, пътуването на Hyperloop между Отава и Торонто - което в идеалния случай отнема около 3 часа с кола - може да бъде намалено до 27 минути. Пътуване от Монреал до Отава може да се извърши за 12 минути, вместо за 2 часа, а пътуване между Торонто и Монреал може да се извърши само за 39 минути.
И тъй като Hyperloop би извършил своя транзит от центъра на града до центъра, той предлага нещо, което високоскоростните железопътни и въздушни пътувания не правят - връзки между градовете при поискване. Следователно съществуването на такава система би могло да привлече бизнес, инвестиции, работници и квалифицирани специалисти в региона и да позволи на коридора Торонто-Монреал да спечели предимство в световната икономика.
Разбира се, винаги когато се появят големи проекти, само въпрос на време е преди всичко важният аспект на разходите да излезе начело. Както обаче Hyperloop One посочи, подобен проект може да се възползва от съществуващите разходи за инфраструктура в Канада. Наскоро администрацията на Трюдо създаде инфраструктурна банка, която обеща 81,2 милиарда щатски долара (60,8 милиарда щатски долара) разходи през следващите 12 години за обществен транспорт, транспортни / търговски коридори и зелена инфраструктура.
Hyperloop, който свързва три от най-големите и най-динамичните градове в Канада заедно със сигурност отговаря на всички тези критерии. Всъщност, според екипа HyperCAN, зелената инфраструктура ще бъде още едно предимство на системата на Hyperloop от Торонто-Монреал. Както аргументираха в предложението си, Hyperloop може да се захранва от хидро или други възобновяеми енергийни източници и ще бъде 100% без емисии.
Това би било в съответствие с ангажимента на канадското правителство да намали въглеродните емисии с 30% до 2030 г. (от нивата им за 2005 г.). Според данни, събрани от Канада за околната среда и изменението на климата през 2015 г .:
„Общите емисии на парникови газове в Канада бяха 722 мегатона (Mt) еквивалент на въглероден диоксид (CO2 екв). Секторът на нефт и газ е най-големият емисии на парникови газове в Канада, който представлява 189 Mt CO2 еквивалент (26% от общите емисии), следван отблизо от транспортния сектор, който отделя 173 млн. т CO2 екв. (24%). “
Като позволява на пътуващите да преминат към система за масов транзит, която би намалила обема на автомобилите, пътуващи между градовете, и не произвежда никакви емисии, Hyperloop би помогнал на канадците да постигнат целите си за намаляване на емисиите. Не на последно място, но със сигурност не на последно място, има начин тази система да създаде възможности за икономически растеж и сътрудничество между Канада и САЩ.
От другата страна на границата от Квебек Сити-Уиндзорски коридор се намира разширеният градски пейзаж, който включва градовете Чикаго, Детройт, Синсинати, Кливланд, Колумб, Индианаопли, Питсбърг и Сейнт Луис. Този транснационален мегарегион, който има над 55 милиона души, живеещи в него, понякога се нарича Мегалополис на Големите езера.
Не само, че връзката между Hyperloop между два от най-северните му градски центрове би предложила възможности за трансгранична търговия, но би представила и възможността за разширяване на тази линия надолу в САЩ. С модела на Hyperloops, който може да размахва хора от Сейнт Луис и Питсбърг до Монреал, бизнесът ще се движи със скорост, която никога не е виждала!
Като се има предвид литанията от причини за изграждането на Hyperloop по този коридор, не трябва да е изненада, че AECOM и екипът HyperCAN не са сами в предложението му да бъде построен. TransPod Inc, базираната в Торонто компания Hyperloop, също се интересува от изграждането на Hyperloop линии в страни, където застаряващата инфраструктура, населението с висока плътност и нуждата от нови транспортни мрежи съвпадат.
Както наскоро посочи Себастиен Гендрон, главен изпълнителен директор на TransPod, в интервю за Huffington Post Canada, неговата компания се надява да създаде Hyperloop и да работи в Канада до 2025 г. Той също изрази големи надежди, че обществеността ще приеме тази нова форма на транзит след като е налице. „Вече пътуваме с тази скорост със самолет и основната разлика с нашата система е, че сме на земята“, каза той. „И е по-безопасно да бъдеш на земята, отколкото във въздуха.“
Според Джендрон, TransPod понастоящем участва в разговори с федералния отдел за транспортиране, за да гарантира, че са налице разпоредби за безопасност, когато технологията е готова за внедряване. В допълнение, неговата компания също така наддава за провинциална и градска поддръжка за изграждането на 4 до 10 км (2,5 до 6 мили) коловоза между градовете Калгари-Едмънтън в Алберта, което ще свърже приблизително 3 милиона души, които живеят там.
Когато Мъск за пръв път разкри визията си за Hyperloop, той посочи, че е твърде зает с други проекти, за да го преследва, но други са свободни да предприемат пробив. През следващите пет години се появиха няколко компании, които с удоволствие го задължават. И Муск, за негова заслуга, предложи подкрепа, като проведе събития като Pod Design Competitions и предложи използването на собствения тест на неговата компания.
И въпреки опасенията на онези, които твърдяха, че подобна система създава твърде много технически и инженерни предизвикателства - да не говорим, че цената ще бъде прекомерна - тези, които се ангажират с изграждането на Hyperloops, остават неразрешени. С всяка изминала година предизвикателствата изглеждат много по-преодолими, а подкрепата от публичния и частния сектор нараства.
Към 2020-те и 2030-те години много добре можем да видим Hyperloops да се движи между големите градове във всеки мегарегион в света. Те могат да включват Торонто и Монреал, Бостън и Ню Йорк, Лос Анджелис и Сан Франсиско, Москва и Санкт Петербург, Токио до Нагоя, Мумбай до Ню Делхи, Шанхай до Пекин и Лондон до Единбург.
Разбира се, това е само за начало!
