Кредит за изображение: НАСА / JPL
Възможността на НАСА е разгледала първата си почва в малкия кратер, където роувърът е кацнал на Марс и е открил поразително сферични камъчета сред сместа от частици там.
„В тази почва има характеристики за разлика от всичко, което някога е виждано на Марс преди,“ каза д-р Стив Сквирес от Университета Корнел, Итака, Ню Йорк, главен изследовател на научните инструменти за двата Марса за проучване на Марс.
За по-добро разбиране на почвата контролерите на мисията в Лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, Пасадена, Калифорния, планират да използват колелата на Opportunity по-късно тази седмица, за да изгребят окоп, за да разкрият по-дълбок материал. Едното предно колело ще се завърти, за да изкопае дупката, докато останалите пет колела стоят неподвижно.
Сферичните частици се появяват в нови снимки от микроскопичния образ на Opportunity - последната от 20 камери, които ще бъдат използвани в двете мисии на роувър. Други частици в изображението имат назъбени форми. „Разнообразието от форми и цветове показва, че имаме частици, донесени от най-различни източници“, казва д-р Кен Херкенхоф от американския екип по астрогеология на Геоложкото изследване, Флагщаф, Ариз.
Самите форми не разкриват произхода на частиците със сигурност. „Редица ясни геоложки процеси могат да дадат кръгли форми“, казва д-р Хап Максивин, член на научния екип за роувър от Университета на Тенеси, Ноксвил. Те включват аккреция под вода, но видимите пори в частиците правят алтернативни възможности за метеорни удари или вулканични изригвания по-вероятен произход, каза той.
Нова минерална карта на обкръжението на Opportunity, първата, направена някога от повърхността на друга планета, показва, че концентрациите на едрозърнестия хематит варират в различните части на кратера. Почвеният пластир в новите микроскопични изображения е в район с ниско съдържание на хематит. Картата показва по-високи концентрации на хематит вътре в кратера в слой над изхода на основата и в склона, точно под изхода.
Хематитът обикновено се образува във връзка с течна вода, така че представлява особен интерес за учените, които се опитват да определят дали местата за кацане на роувъри някога са имали водниста среда, евентуално подходяща за поддържане на живота. Картата използва данни от миниатюрния термоемисиен спектрометър на Opportunity, който идентифицира типовете скали от разстояние.
"Ние виждаме малки парченца и парчета от тази мистерия, но все още не сме събрали всички улики", каза Сквирес.
Спектрометърът Moessbauer на Opportunity, инструмент на роботизираната рама на роувъра, предназначен да идентифицира видовете железни минерали в мишена, намери силен сигнал в почвения пластир за оливин. Оливинът е често срещана съставка във вулканичните скали. Може да са необходими няколко дни анализ, за да разберем дали по-слабите сигнали са от хематит, заяви д-р Франц Ренц, член на научния екип от Университета в Майнц, Германия.
За да разгледате по-добре хематита по-близо до изхода, Opportunity ще отиде там. Ще започне с утре около 3 метра (10 фута), като го изведе на около половината път до изхода. В петък той ще копае окоп с едно от предните си колела, заяви д-р Марк Адлер, ръководител на мисията на JPL.
Двойникът на Opportunity днес, Дух, преформатира флаш паметта си, превантивна мярка, която беше планирана за по-рано през седмицата. „Прекарахме последните четири дни в тествания тест за това“, каза Адлер. „Това не е операция, която правим леко. Трябва да сме сигурни, че работи добре. " Утре Spirit ще възобнови изследването на скала, наречена Adirondack, след двуседмично прекъсване от проблеми с компютърната памет. Контролерите планират да кажат на Spirit да почисти праха от скала и да прегледа почистената повърхност утре.
Всеки марсиански ден, или "сол", продължава около 40 минути по-дълго от деня на Земята. Spirit започва 33-ия си сол на Марс в 14:43 ч. Четвъртък, тихоокеанско стандартно време. Възможността започва своя 13-ти сол на Марс в 15:04 ч. Четвъртък, PST.
JPL, подразделение на Калифорнийския технологичен институт в Пасадена, управлява проекта за проучване на Марс за кабинета на НАСА за космическа наука, Вашингтон, DC Снимки и допълнителна информация за проекта са достъпни от JPL на http: //marsrovers.jpl.nasa .gov и от университета Корнел от http://athena.cornell.edu.
Оригинален източник: НАСА / JPL News Release
