Някои култури са казвали, че Земята е център на Вселената. Но в поредица от „големи демоции“, както астрономът Карл Сагън го посочи в своята книгаБледо синя точка, разбрахме, че сме доста далеч от центъра на всичко. Слънцето заема видното централно положение в центъра на Слънчевата система, но нашата звезда е просто със среден размер, разположена в пешеходно звездно предградие - по-малко галактическо рамо, далеч от центъра на Галактиката на Млечния път.
Но може би нашето предградие не е толкова тихо или тихо, колкото си мислехме. Нов модел, който изследва структурата на Млечния път, казва, че нашата „Местна ръка” от звезди е по-изявена, отколкото ние вярвахме.
„Установихме, че няма голяма разлика между нашата Местна ръка и другите видни оръжия на Млечния път, което е в контраст с това, което астрономите са мислили преди“, казва изследователят Алберто Сана от Института за радиоастрономия „Макс-Планк“ , говори днес на годишната среща на Американското астрономическо общество в Индианаполис, Индиана.
Сана каза, че един от основните въпроси в астрономията е как Млечният път ще се появи пред наблюдател извън нашата галактика.
Ако си представите Млечния път като пулверизирана бисквитка, нашата звезда е в квартал между две големи пулсации (Стрелката на Стрелеца и Персейската ръка). Преди мислихме, че Местната ръка (или Orion Arm) е само малка шпора между ръцете. Нови изследвания, използващи измервания на тригонометрични паралакси, обаче предполагат, че Локалната ръка може да бъде „значителен клон“ на едно от тези две рамена.
С няколко думи звездният ни квартал е по-голям и по-светъл, отколкото си мислехме.
Като част от проучването на BeSSeL (Bar and spiral Structure Legacy Survey) с помощта на много дългия изходен масив (VLBA), астрономите са в състояние да направят по-прецизни измервания на космически разстояния. VLBA използва мрежа от 10 телескопа, които работят заедно, за да разберат колко далеч са звездите и другите обекти.
Трудно е да разберем разстоянието от Земята до други звезди. По принцип астрономите използват техника, наречена паралакс, която измерва колко се движи една звезда, когато я гледаме от Земята.
Когато нашата планета е на противоположни места от орбитата си - например през пролетта и есента - видимото местоположение на звездни обекти се променя леко.
Колкото по-точно можем да измерим тази промяна, толкова по-добре усещаме разстоянието на звездата.
VLBA предприе търсене на петна в нашата галактика, където молекулите на водата и метанола (известни още като мазери) засилват радиовълните - подобно на това как лазерите усилват светлинните вълни. Мазерите са като звездни фарове за радиотелескопи, заяви Националната обсерватория за радиоастрономия.
Между 2008 и 2012 г. VLBA проследява разстоянията до (и движенията на) няколко мазера с по-висока точност от преди, което води до новите открития.
Дали констатациите ще помогнат да облекчим нашия „комплекс за малоценност“ след всички онези велики демони?
„Бих казал„ да “, това е хубаво заключение, за да кажа, че сме по-важни“, каза Сана пред Space Magazine. „Но по-важното е, че сега картографираме Млечния път и откриваме как Млечният Мът се явява на външен наблюдател. Сега знаем, че ръката на местната ръка е нещо, което наблюдател определено би забелязал! ”
Резултатите ще бъдат публикувани в Astrophysical Journal, (предпечат се предлага тук) и бяха представени днес (3 юни) на заседанието на AAS.
Източник: Национална радиоастрономическа обсерватория
