Някога се питахте какво може да изпълзи изпод скала на Марс? Касачът на Феникс ще се опита да разбере днес, като се опита да отклони днес скала встрани с роботизираната си ръка, за да види какво може да бъде отдолу. Инженерите са разработили план за опит да преместят скала от северната страна на землището. Тази скала, приблизително размера и формата на VHS видеокасета, се нарича „Без глава“. Въпреки че мисията на Феникс е удължена за втори път - мисията е приключила през декември, екипът чувства, че е време да извади всички спирки и да свърши колкото се може повече работа. „Наближаваме да падаме в северните равнини на Марс и слънцето ни пада от ден на ден“, казва главният изследовател на мисията Питър Смит в научния петък на NPR. „Нашите дни стават ценни.“ Така че, въпреки че роботизираната ръка на Phoenix не е проектирана да премества скали, екипът иска да го изстреля. „Призивът за изучаване на това, което е отдолу, е толкова силно, че трябва да опитаме“, казва Майкъл Мелън, член на научния екип на Phoenix от Университета на Колорадо, Боулдър.
"Не знаем дали можем да направим това, докато не се опитаме", каза Ашитей Треби Оленну, инженер по роботика в Лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, Пасадена, Калифорния. , Трябва да стигнете под него, за да го повдигнете, докато го натискате, а не просто се изплъзва от лъжичката. "
Ландърът получава команди за целия ден сутрин, така че няма начин да се регулира в средата на движение, ако скалата започне да се плъзга. Финикс направи стерео двойки изображения на Headless, за да предостави подробна триизмерна карта за него за планиране на движенията на ръката. В събота, 20 септември, ръката разшири окоп, близо до Безглава. Командите, изпратени във Феникс в неделя вечерта, 21 септември, включваха последователност от движения на ръцете за днес, предназначени да плъзнат скалата в окопа.
Ако техниката работи, движението ще разкрие достатъчно площ за копаене в почвата, която е била под Безглава.
Научният мотив е свързан с твърд леден слой, открит под повърхността в окопи, които роботизираната ръка е изкопала близо до землището. Изкопването до този твърд слой под скала може да даде указания за процесите, засягащи леда.
"Скалите са по-тъмни от материала около тях и те задържат топлина", каза Мелън. „На теория ледената маса трябва да се отклонява надолу под всяка скала. Ако проверихме и видяхме това отклонение, това би било доказателство, че ледът вероятно е в равновесие с водната пара в атмосферата. "
Алтернативна възможност, ако леденият слой се намери по-близо до повърхността под скала, би могъл от скалата да събира влага от атмосферата, като влагата става част от ледения слой.
Източник: JPL
