Преди повече от 500 години яростна буря потопи кораб, превозващ най-ранната известна морска астролаба - устройство, което помага на моряците да се ориентират в морето, откриват нови изследвания.
Водолазите откриха артефакта през 2014 г., но не бяха сигурни какво точно е било по това време. Сега, благодарение на 3D скенер за изображения, учените успяха да намерят офорти на бронзовия диск, който потвърди, че е астролаб.
„Беше фантастично да приложим нашата технология за 3D сканиране към такъв вълнуващ проект и да помогнем за идентифицирането на такъв рядък и завладяващ предмет“, Марк Уилямс, преподавател в Университета на Уоруик, Университета в Уорик, Обединеното кралство , се казва в изявление. Уилямс и екипът му направиха сканирането.
Морската астролаба вероятно датира между 1495 и 1500 г. и е била на борда на кораб, известен като Есмералда, който потъва през 1503 г. Есмералда е част от флот, ръководен от португалския изследовател Васко да Гама, първият известен човек, който плава директно от Европа до Индия.
През 2014 г. експедиция, ръководена от Blue Water Recoveries, разкопа корабокрушението на Есмералда и възстанови астролабата. Но тъй като изследователите не можаха да различат навигационни маркировки на почти 7-инчовия диаметър (17,5 сантиметра) диска, те бяха предпазливи за етикетирането му без допълнителни доказателства.
Новото сканиране разкрива офорти около ръба на диска, всеки разделен на пет градуса, откри Уилямс. Този детайл доказва, че е астролаба, тъй като тези маркировки щяха да помогнат на моряците да измерит височината на слънцето над хоризонта по обяд - стратегия, която им помогна да разберат местоположението им по време на морето, каза Уилямс.
Дискът е гравиран и с португалския герб и личната емблема на Дом Мануел I, крал на Португалия от 1495 до 1521 година.
"Обикновено работим върху предизвикателства, свързани с инженерството, така че да можем да вземем експертните си познания и да ги прехвърлим към нещо съвсем различно и толкова исторически важно, беше наистина интересна възможност", каза Уилямс.
