Ако извънземните посетиха нашата Слънчева система, ще им отнеме само момент да разберат коя планета е тази с целия живот на нея. Наличието на кислород в нашата атмосфера даде ключ на учените да търсят живот в други светове. Но какво ще стане, ако има чисто естествени процеси, които биха могли да объркат търсенето на живот, заблуждавайки мощни нови космически обсерватории като Земния планетар и Дарвин.
Не се безпокойте Нова симулация от екип от американски изследователи показва, че нито един естествен процес на обитаем свят с течна вода не може да поддържа високи нива на кислород и озон в извънземна атмосфера. Ако има кислород, има живот.
Счита се, че по-голямата част от кислорода (O2) в земната атмосфера се генерира чрез фотосинтеза. Растенията използват енергия от Слънцето, поемайки въглероден диоксид и отделяйки О2 като страничен продукт. С течение на времето този кислород се е натрупал в нашата атмосфера до сегашното му съотношение 21%, с останалия азот и други микроелементи.
Това съотношение е много важно за търсенето на живот във Вселената. През следващите няколко десетилетия се изгражда флот от космически кораби и експерименти, които ще бъдат толкова чувствителни, че ще могат да анализират атмосферата на далечен свят с размер на Земята. Намерете кислород или озон в атмосферата на тази планета - така върви и мисленето - и сте намерили свят с живота. Подобно на нашата собствена планета, някакъв органичен процес освежава кислорода в атмосферата, спирайки го да не реагира.
Един наскоро отменен космически кораб е Земният Finder на планетата, който би бил достатъчно чувствителен да анализира химичните съставки на далечна атмосфера. За съжаление тази мисия беше отменена, след като бяха прехвърлени бюджети в подкрепа на Vision for Space Exploration, която ще изпрати хората обратно на Луната и на Марс. Не се притеснявайте обаче, европейците също работят по проблема с мисията си в Дарвин. И още не е отменено ... все още.
Тези мисии (ако стартират) ще могат да забелязват кислород и озон в атмосферата на далечния свят. Но могат ли да се заблудят? Има ли естествени процеси, които биха могли да генерират подобни нива на кислород и озон? Ако е така, тогава това би затруднило търсенето на живот, генерирайки неверни позитиви, които биха объркали учените.
Има няколко сценария, за които учените смятат, че могат да създадат фалшиви позитиви за цял живот. Например, в бягаща оранжерийна планета като Венера, големи количества водород могат да избягат от гореща влажна атмосфера. Тъй като този водород произхожда от вода (H2O), това ще остави кислород след себе си. Ако екстрасоларна планета загуби океана си в космоса, това може да заблуди детекторите.
В друга ситуация, замръзнала, подобна на Марс планета, може да бъде достатъчно голяма, за да задържа тежки газове, но твърде малка, за да поддържа вулканични гази. След това замразената повърхност би потискала загубата на кислород, но и не я изразходва.
Номерът и на двата сценария е, че те биха съществували на планети извън обитаемата зона на звездата. Внимателните наблюдатели биха могли да ги изключат преди време.
Екип от американски изследователи е разработил симулация, за да види дали има сценарии, които биха могли да генерират фалшиви позиции и те не са успели да намерят нещо, което да заблуди бъдещите телескопи. Изследователският документ е озаглавен Абиотично образуване на О2 и О3 в земни атмосферни атмосфери с високо съдържание на CO2, а наскоро беше приет в дневника Астрономия и астрофизика.
Те проведоха много симулации, като вземат предвид всички потенциални променливи, които биха симулирали свят, подобен на Земята, включително различни скорости на вулканично гасене и ултравиолетова радиация.
Те не бяха в състояние да измислят сценарии, при които обитаема планета с течна вода би могла да генерира фалшив положителен резултат за O2 или O3, който би заблудил телескоп като Земния планетен търсач или Дарвин.
Оригинален източник: Документ за изследване на Арксив
