Роувърът на НАСА Opportunity достигна края на своя живот. Първоначално проектиран да продължи 90 дни и да измине само 1000 метра (1100 ярда), роувърът прекара почти 15 години в проучване на повърхността на Марс. През това време той изминал повече от 45 километра (28 мили.)
Последният сигнал от Opportunity беше на 10 юни 2018 г., когато силна глобална прашна буря обгърна Марс. Оттогава НАСА е прекарала осем месеца в опити да установи комуникация с роувъра, без резултат. Във вторник, 12 февруари 2019 г., НАСА направи един последен опит за възраждане на Opportunity, но бяха неуспешни.
Почти всички са наясно с успеха на мисията. Но все още е подходящ момент да си припомним какво е означавала мисията за разбирането ни за Марс. Заедно със своя близнак Дух, той отговори на основни въпроси за Марс, за които учените обсъждаха дълго време.
Марс някога е бил мокър
Преди духът и възможността да бъдат изпратени на Марс, глобалният геодезист на Марс забеляза това, което прилича на утаени скали от орбита, през 2000 г. По това време, д-р Майкъл Малин, главният изследовател на камерата на Марсит орбитър в MGS, каза: На Земята утаените скали съхраняват историята на повърхността на нашата планета и в рамките на тази история изкопаемите данни за живота. Разумно е да се търсят доказателства за миналия живот на Марс в тези забележително подобни утаечни слоеве. "
Макар да не намери никакви действителни вкаменелости (нямаше ли да е луд!) Възможността даде доказателства, че Марс някога е бил много по-влажен и топъл свят. Това беше централният въпрос зад мисията с двойно роувър. Възможността идентифицира утаени скали, които са се образували в древни ефимерни игрища, което основно означава плажове.
Възможност кацна в Meridiani Planum, където бяха забелязани утаечни скали и хематит. Хематитът е минерал, който на Земята се образува в горещи извори или басейни с вода. Хематитът е вграден в утаените скали, които също се образуват в присъствието на вода.
По-късно в мисията си Opportunity откри минералния ярозит. Яросит се образува само в присъствието на вода, така че осигурява пушенето за пушене за вода на Марс. Ярозитът се образува в изключително кисела вода, но тук на Земята микробите могат да оцелеят в нея. Мисията изпълнена.
Марсиански очи бонбони
Роувърът беше активен на марсианската повърхност 15 години и ни даде масивен кеш от снимки, за да ги разгледаме. НАСА има онлайн каталог с над 228 000 изображения от Opportunity, включително много панорами.
Хората са направили някои невероятни неща с множество изображения, дадени ни от Opportunity. В 360 Градове можете да намерите произведението на Андрей Бодров. Бодров взе снимки от роувера на Opportunity, за да създаде 360-градусова панорама на Виктория Кратер на Марс.
Не всичко мина гладко за Opportunity. В един момент през 2005 г. роувърът се е забил в мек пясък. Всичките шест колела бяха залепени и бяха нужни пет седмици упорит труд и мислене и планиране, за да извадят роувъра.
По това време Джефри Биесядецки, инженер за мобилност на роувър JPL, каза: „След неуморен месец на усилена работа, екипът на роувърите е едновременно издигнат и облекчен, за да видим най-накрая колелата си, седнали на пясъка, вместо наполовина заровени в него . "
Възможността имаше някои помагащи ръце по време на Марс. Когато се приближи до кратера Виктория, ръбът на кратера беше стръмен и непроходим на повечето места. За щастие, Марсовият разузнавателен орбитър (MRO) успя да помогне. Камерата HiRISE на MRO идентифицира достатъчно гладка зона, за да може роувърът да влезе в кратера.
Възможността беше като зрящ турист на Марс. Трябва да продължим заедно с возенето, когато роувърът откри метеорит на повърхността на Марсиан. Озаглавен "Heat Shield Rock", метеоритът с размер на баскетбола е направен предимно от желязо и никел.
Духът, близнакът на Opportunity, се поддаде на марсианската среда през 2010 г., когато се заби в мека почва и не можа да се измъкне. През 2011 г. НАСА обяви, че мисията е приключила. Сега, когато Opportunity стигна до своя край, определено можем да наречем тяхната мисия една от най-успешните досега.
MSL Curiosity зависи от носенето на знамето сега и то все още е силно.
Наследството на Духа и Възможността ще продължи дълго. Роувърите отговориха на големия въпрос за Марс и също така положиха основите на човешката мисия на Марс. Бъдещите мисии вече се разработват.
Маршрутът Марс 2020 се основава на MSL Curiosity и ще стартира през 2020 г. Той ще продължи да проучва Марс като следващата стъпка в програмата за проучване на Марс на НАСА.
Роувърът 2020 г. ще кацне в кратер Jezero, езеро, което някога е било с приблизително същия размер като езерото Tahoe. Инструментите на роувъра ще могат да изследват скалите за доказателства от древния живот.
Някъде след 2020 г. хората ще кацнат на Марс. Може би дори ще създадем там научна застава или колония. Скоро ще разполагаме с технологичните средства за това. Когато това се случи, можем да погледнем назад към близнаците, Духът и Възможността, и всички хора зад тях, и да признаем всичко, което е допринесло за човешкото начинание.
„Именно заради мисиите, които проследяват пътеки като Opportunity, ще дойде ден, когато нашите смели астронавти ще ходят по повърхността на Марс“, заяви администраторът на НАСА Джим Бриденстийн. „И когато този ден пристигне, част от този първи отпечатък ще бъде притежание на мъжете и жените от„ Възможност “и малко гребче, което опроверга шансовете и направи толкова много в името на проучването.“
