Днес, на 11-тата годишнина от нападението на Световния търговски център, безброй сърца и умове ще се отразяват на ден, който промени завинаги нашия свят и ще си спомни за тези, които са загубили живота си при трагичното срутване на кулите-близнаци. Мемориалните събития ще се провеждат на много места по планетата ... и дори, по малък, но трогателен начин, на друг планета. Защото, непознати за мнозина, две части от Световния търговски център в момента са на повърхността на Марс: едното е прикрепено към роувъра Spirit, сега седи мълчаливо до малко издигане, наречено „Home Plate“, а другото върху сестринския си ровер Възможност , все още активно изследва ръба на кратера Endeavour.
Дори повече от инструменти за научно изследване, тези гребци са също и междупланетни паметници на всички жертви на 11 септември.
(Следва репост на статия, представена за първи път в сп. Space през 2011 г., на 10-годишнината от 11 септември.)
През септември 2001 г. работниците в Honeybee Robotics в долния Манхатън бяха заети с подготовката на инструментите за абразия на скалите, за които всеки мотор-роувър Spirit and Opportunity ще бъде оборудван със специализирани инструменти, които ще позволят на учените да изучават интериора на марсианските скали. След като се случиха атаките на Световния търговски център, компанията искаше начин да помни паметта на тези, които са загубили живота си.
Чрез несъмнено някакво невероятно умело използване на контакти, основателят на Honeybee и членът на научния екип на MER Стивън Гореван - по предложение на инженера на JPL Стив Кондос и с помощта на кметския офис на NYC и ръководител на мисията на Rover Стив Сквирес - успя да закупи две парчета от алуминий от отломките на кулата. Те бяха изработени от цилиндрични кабелни щитове от договор с метални магазини в Раунд Рок, Тексас, и бяха прилепени американски знамена към всеки от инженера на Honeybee Том Мирик.
Изображението по-горе, направено през 2004 г., показва кабелния щит с американско знаме на инструмента Rock Abrasion Tool, прикрепен към Spirit. Вдясно е изображение на щита на знамето на Opportunity, придобити на 11 септември 2011 г.
Роувърите бяха пуснати през лятото на 2003 г. и двамата успешно оперираха на Марс много години след планираните първоначални срокове на мисията. В момента Spirit седи мълчаливо, като преустанови комуникацията си през март 2010 г., но Opportunity все още е силен в своето проучване на повърхността на Марсиан.
„Удоволствие е да знаем, че на Марс има парче от Световния търговски център. Според мен този щит на Марс контрастира на разрушителния характер на нападателите с изобретателността и надеждата на американците. "
- Стивън Гореван, основател и председател на Honeybee Robotics
Тези мемориали ще останат на Марс дълго, след като и двата гребци са престанали да се движат, фини паметници на хиляди животи и завещания на нашата способност да напредваме в името на надеждата и откритията.
Кредит за изображение: НАСА / JPL-Caltech
Снимка на Манхатън, взета от орбита на 11 септември 2001 г. (НАСА)
