Силна слънчева буря през уикенда на Деня на труда доведе северните светлини по-далеч на юг от обикновено и може да включва нещо различно от Аврората: слънчев посетител, наречен STEVE.
През 2016 г. изследователите откриха STEVE, съкратено за силното повишаване на скоростта на топлинните емисии, а за небрежното око той изглежда като тясна розова или сива ивица в небето. За учените това, което прави странно, е, че светлината му идва от целия спектър, без пиковете в определени дължини на вълната, които характеризират редовни аврори.
„Голямото нещо е, че сега можем ясно да кажем:„ Това не е редовна аурора “, казва в изявление изследователят на Университета на Аляска Fairbanks Дон Хамптън, който наскоро анализира събитие STEVE от 2018 г. "Това е ново явление - това е доста вълнуващо" "
Красива в розово
През 2016 г. наблюдатели на небето и астрономи забелязват и снимат странни розови ленти, които не приличат на обикновени светлини на Аврора, според НАСА. Допълнителен анализ показа, че цветът не е единствената неочаквана характеристика на тези светлини.
Новоявеният феномен потъна по-далеч на юг от обичайната Аврора и пътува по различни магнитни линии над Земята. Учените съобщиха в списанието Science Advances същата година, че цветната дъга на STEVE е видимият сигнал на поток от тръбопроводни частици, наречен субаурорен йон.
Сега Хамптън и неговите колеги потвърдиха, че STEVE наистина е свое нещо. Съобщавайки в списанието Geophysical Research Letters, учените казаха, че дължините на вълните на STEVE се различават от тези на обикновената аврора.
Северното сияние възниква, когато заредените частици от слънцето възбуждат електрони в земната атмосфера. В резултат на това тези електрони първо се придвижват до по-високо енергийно състояние, след което се установяват в първоначалното си, по-ниско енергийно състояние. Докато прави това, всеки отделя фотон, частица светлина. Цветът на полярната светлина зависи от молекулите, на които са засегнати заредените слънчеви частици. Ако попаднат на кислород, се получават например зелени и жълти, докато азотът има тенденция да превръща червено и виолетово.
STEVE, обаче, се състои от светлина от целия електромагнитен спектър, с леко усилване в червената гама, обясняваща сивия цвят на явлението. Новите открития потвърждават, че частиците, които произвеждат STEVE, са доста препечени.
"Когато включите електрическата печка, тези намотки се зачервяват, нали? Ако го погледнете със спектрограф, ще видите широколентови емисии", казва Хамптън в изявлението. По същия начин, широката гама от вълни на STEVE показва топлина. "Така че, това е като много, много топла атмосфера емисии от някакъв вид."
Тайнствени въздействия
Изследователите направиха своите измервания с помощта на ново парче земно оборудване, наречено спектрограф Transition Region Explorer (TREx), който измерва дължините на светлинните вълни. Използвайки този инструмент, разследващите заснеха оглед на STEVE на 10 април 2018 г., близо до Лъки Лейк, Саскачеван. Както често се случва, STEVE беше придружено от зелено явление "пикет ограда", което се състои от вертикални, зелени ленти от светлина, които пресичат обичайните розови ленти на STEVE. Разглеждайки дължините на вълните, изследователите потвърдиха, че „оградата за пикет“ е изменение на обичайната аурора.
Следващата стъпка, каза Хамптън, е да разберем как или дали STEVE влияе на човечеството - освен като ни даде приятно шоу. Слънчевите бури, които причиняват аурора, също могат да прекъснат сателитните комуникации и все още не е ясно дали STEVE прави същото или дали въздействието му се различава.
„Като нов феномен искаме да разберем не само защо и как се създава, но и как влияе на нашата инфраструктура“, каза Хамптън.
