Кредит за изображение: Мащабиран
Частно разработеният ракетен самолет ще стартира в историята на 21 юни с мисия да стане първият в света комерсиран космически апарат. Инвеститорът и филантропът Пол Г. Алън и авиационната легенда Бърт Рутан се обединиха, за да създадат програмата, която ще опита първия неправителствен полет да напусне земната атмосфера.
SpaceShipOne ще се изстреля на 100 километра в подорбитално пространство над цивилния аерокосмически тестов център Mojave, търговско летище в пустинята в Калифорния. Ако успее, тя ще покаже, че космическата граница най-накрая е отворена за частно предприятие. Това събитие може да бъде пробивът, който ще даде достъп до космоса за бъдещите поколения.
Алън, основател и председател на Vulcan Inc, финансира проекта. Заедно с Алън, разработката и управлението на проекта активно участва в екипа на Vulcan за технологични изследвания и разработки - който поема водеща роля в разработването на научно-технически проекти с високо въздействие за Алън.
„Този полет е една от най-вълнуващите и предизвикателни дейности, които се провеждат в областта на авиацията и космическото пространство днес“, заяви Пол Г. Алън, единствен спонсор в програмата SpaceShipOne. „Всеки път, когато SpaceShipOne лети, ние демонстрираме, че сравнително скромните количества частно финансиране могат значително да увеличат границите на търговските космически технологии. Бърт Рутан и неговият екип от Scaled Composites постигнаха невероятни неща, като проведоха първата подобна мисия без никаква подкрепа от правителството. "
Днес съобщението дойде след като SpaceShipOne изпълни тестов полет на 13 май 2004 г., в който пилотът Майк Мелвил достигна височина 211 400 фута (приблизително 40 мили), най-високата надморска височина, достигана някога от неправителствената космическа програма.
Подорбитален космически полет се отнася до мисия, която излита извън атмосферата, но не достига скоростите, необходими за поддържане на непрекъсната орбита на земята. Изгледът от суб-орбитален полет е подобен на този в орбита, но цената и рисковете са далеч по-малко.
Пилотът (който ще бъде обявен на по-късна дата) на предстоящия юни орбитален космически полет ще стане първият човек, спечелил крила на астронавтите в превозно средство от неправителствено спонсориране, и първият частен цивилен, който излети космически кораб от атмосферата.
От времето на епичните полети на Юрий Гагарин и Ал Шепард през 1961 г. всички космически мисии са били изпълнявани само при големи и скъпи усилия на правителството. За разлика от нас, нашата програма включва няколко, посветени личности, които са фокусирани изцяло върху това да направят космическия полет достъпен ,? - каза Бърт Рутан. Без предприемаческия подход достъпът до космоса ще продължи да бъде недостъпен за обикновените граждани. Полетите SpaceShipOne ще променят всичко това и ще насърчат другите да се въведат в нова, евтина ера в космическите пътувания.?
SpaceShipOne е проектиран от Rutan и неговия изследователски екип от базираната в Калифорния аерокосмическа компания Scaled Composites. Рутан направи новина за авиацията през 1986 г., като разработи Voyager - единствения самолет, който лети нон-стоп по целия свят без зареждане с гориво.
„Успехът отнема повече от работата на дизайнери и строители?“, Каза Рутан, „Визията, волята, ангажираността и смелостта да ръководи програмата е най-трудното препятствие. Имаме голям късмет да получим финансовата подкрепа и доверието на визионер като Пол Алън, който да направи това възможно.
За да достигне космоса, самолетоносачът Белият рицар повдига SpaceShipOne от пистата за излитане и кацане. Час по-късно, след като се изкачи на приблизително 50 000 фута надморска височина, източно от Мохаве, Белият рицар освобождава космическия кораб в плъзгане. След това пилотът на космическия кораб стреля с ракетния си мотор за около 80 секунди, достигайки Mach 3 при вертикално изкачване. По време на изтеглянето и изкачването пилотът среща G-сили три до четири пъти по-голяма от тежестта на земята.
След това SpaceShipOne достига крайната си височина от 100 km (62 мили), преди да падне обратно на земята. Пилотът изпитва безтегловна среда повече от три минути и подобно на орбиталните космически пътешественици вижда черното небе и тънката синя атмосферна линия на хоризонта. След това пилотът (всъщност е нов астронавт!) След това конфигурира крилото и опашката на кораба в конфигурация с високо съпротивление. Това осигурява без грижи? навлизане на атмосферата чрез забавяне на космическия кораб в горната атмосфера и автоматично подравняване по траекторията на полета. При повторно влизане пилотът пренастройва кораба обратно на нормален планер и след това прекарва 15 до 20 минути, плъзгайки се обратно към земята, докосвайки се като самолет на същата писта, от която е излетял. Полетът през юни ще бъде изпълнен соло, но SpaceShipOne е оборудван с три места и е предназначен за мисии, включващи пилот и двама пътници.
За разлика от всяка предишна космическа мисия, полетът през юни ще позволи на обществеността да вижда, отблизо, излитане и кацане, както и надземната ракета да се увеличи в космоса. Това ще бъде историческа и уникална възможност за зрители. Информация за широката общественост за присъствието на събитието е достъпна на www.scaled.com.
Въз основа на успеха на опита за космически полет през юни, SpaceShipOne ще се състезава по-късно за наградата Ansari X, международно състезание за създаване на самолет за многократна употреба, който може да изстреля трима пътници в подбитовото пространство, да ги върне безопасно у дома, след което да повтори изстрелването в рамките две седмици със същото превозно средство.
Каналът Discovery и Vulcan Productions произвеждат RUTAN? S RACE FOR SPACE (wt), световна премиерна телевизионна специалност, която документира целия процес на историческите усилия за създаването на първия частно финансиран космически кораб. От дизайна до тестовете за полети до момента на реалното изстрелване и завръщане, специалният отвежда зрителите зад кулисите за пълната вътрешна история на този исторически етап от космическото пространство. RUTAN? S RACE FOR SPACE ще бъде излъчен по-късно тази година.
Оригинален източник: Scaled News Release
